什么是液化天然气(Liquefied Natural Gas)？

液化天然气（LNG）是指已转化为液体的天然气。该工艺的实施是因为该物质以液态形式运输或储存比以气态形式更容易。天然气转化为液化天然气的过程包括去除污染物，然后进行制冷液化过程是在包含工艺机械（称为液化天然气生产线）的工厂中进行的。一个工厂通常包含多个液化天然气生产线，每一个液化天然气生产线都能完成将天然气转化为液体的所有步骤。天然气是易燃的，即使是液态的主要由甲烷组成，但也含有少量二氧化碳、水、汞和硫化氢，以及灰尘和其他有机化合物。要将气体转化为液体，必须清除所有这些污染物，液化天然气会使液化过程复杂化。液化天然气可以通过机车车辆或管道运输。在去除污染物后，天然气逐渐冷却，使其转化为液体。在-260华氏度（-126.6摄氏度）下，气体凝结成液化天然气。在这个温度下，液体被浓缩成气体体积的1/600。体积的大幅减少意味着以液态形式运输气体更具成本效益。在天然气管道网络不完善的地方尤其如此。液化天然气采用低温道路运输液货船或低温远洋运输船。术语低温是指这些船舶装备有保持气液温度的设备运输液化气的船舶采用双层船壳结构，以降低船体损坏可能造成泄漏的风险。船舶停靠在液化天然气接收站，这些码头是专门为处理液化天然气运输船舶而建造的，在非洲、亚洲、北美洲和南美洲、澳大利亚等地都有码头在液化天然气的转化、储存和运输过程中，存在着若干安全和环境问题。最紧迫的问题之一是，当开采天然气时，会释放出大量的二氧化碳，当液化天然气转化为液体时，液化天然气工厂也会释放出氮氧化物和空气中的微粒，这会加重哮喘和支气管炎等呼吸道疾病的症状。另一个问题是，天然气即使是液态的，也是易燃的。液体本身不能燃烧，但如果液体开始汽化并与空气混合，产生的气体是易燃的。虽然运输船上从未发生过与液化天然气有关的严重事故，但液化天然气工厂也发生过多次事故，包括美国和阿尔及利亚。许多此类事故都是由于在转化过程中汽化的气体或液体气体爆炸而发生的。天然气可以通过管道输送。