什么是玻璃草(Glasswort)？

玻璃草是16世纪英国用来制造苏打玻璃的各种植物的名称，与用木灰制成的碳酸钾或碳酸钾玻璃不同。这些植物中的许多也是可食用的，在某些地区被认为是一种美味佳肴。生长在地中海的类似植物也常被称为通常的名称盐草大多数玻璃草品种都是苋菜科的成员，其中也包括菠菜虽然它们来自几个不同的属，没有形成一个生物学上相关的类群，但它们有一些共同的特性。它们是多汁的盐生植物，这意味着它们能保持水分，并能在盐碱环境中如海岸和盐沼中茁壮成长。当燃烧时，灰烬中含有碳酸钠，通常称为苏打灰，是玻璃和肥皂中的一种重要成分。绝大多数的玻璃草属于苋菜科（苋菜科），也包括甜菜、菠菜和藜麦玻璃草这个名字最早用于盐角属的植物，包括欧洲海棠或普通玻璃草，以及原产于美国和墨西哥部分地区的矮生玻璃草，有时被归为盐角蕨属，也原产于加利福尼亚和墨西哥，许多植物也属于盐角蕨属，如珠状玻璃草五味子属（quinqueflora）和厚头玻璃草（S.blackiana），它们都原产于澳大利亚。一些原产于美国的藤黄属植物有太平洋玻璃草（S.pacifica）和弗吉尼亚玻璃草（S.perennis）。一些原产于澳大利亚的玻璃草属，与教区的玻璃草一样，曾被归为盐角属植物，苦荞麦草（Eriogonum salicornioides）属于北美的一类植物，俗称野生荞麦，是唯一一种不属于苋菜科的植物。