“裤子里有蚂蚁”是什么意思(What It Mean to "Ants in Your Pants")？

对于许多说英语的美国人来说，"裤子里的蚂蚁"这个词非常熟悉，它的意思从来没有被明确质疑过。事实上，这个短语是一个习语，或者是一个表达方式，当考察它的各个部分时，它没有多大意义，因此它可能会使非英语母语的人感到困惑，甚至是非美籍英语使用者。基本上，它用来形容一个烦躁不安的人，通常是因为他被一些紧迫的想法分散注意力。这个成语的确切来源还不清楚，有时坐着不动会有困难，这可以被形容为"蚂蚁在裤子里"。蚂蚁在裤子里是一个成语，因此，一个不熟悉某个成语的人孤立地表达它时，很难甚至不可能理解它的意思，没有任何上下文信息。英语习语的其他例子包括"随机应变"、"漏嘴"或"高高在上"。习语是一种词组转换，通常在字面翻译时没有意义。这个短语用来形容烦躁不安的人，通常是因为他心烦意乱或焦虑不安。例如，一个幼儿园的学生在放学后期待一个生日聚会时，他可能很难在课堂上一动不动地坐着。这个学生可能会说他裤子里有蚂蚁，尽管很明显，这个学生的衣服上并没有这些昆虫。相反，他烦躁不安的动作在视觉上与一个衣服上满是虫子的人可能表现的动作相似，"裤子里的蚂蚁"这个词最早是什么时候出现的，也不知道是谁首创的然而，研究表明，这一短语自20世纪中叶以来就被广泛使用，而且可能更早被引入。此外，它在很大程度上被认为是一种美国主义，因此，来自爱尔兰、英国、南非或澳大利亚等国的讲英语的人可能并不熟悉这个短语。