什么是地鼠龟(Gopher Tortoise)？

地鼠龟原产于美国东南部。它长到大约12英寸（30厘米）长，主要是一种食草动物。地鼠龟之所以独特，是因为它们创造的巨大洞穴不仅为自己提供了庇护，但对许多其他生物来说也是如此。生活在佛罗里达州的地鼠龟，平均不到1英尺长（30厘米），据知它的身长可达16英寸（40厘米），体重通常不超过30磅（14公斤）。它的前腿宽而平，便于挖掘后腿粗而呈柱状。刚孵出的乌龟一般长1至2英寸（2.5至5厘米），每年长约3/4英寸（2厘米）。鼠龟寿命超过100岁。鼠龟生活在佛罗里达州、南乔治亚州、南卡罗来纳州，路易斯安那州东部有很多适合生长草木和豆科植物的地方，也有适合生长在亚拉巴马州东部的草丛和草丛。它们的栖息地主要是在阳光充足的松树和沙丘上吃苹果、黑莓和其他水果。虽然它们主要是食草动物，但众所周知，这些乌龟会清除动物尸体或粪便。它们的水大部分来自食物，而且它们只有在干旱的时候才会被看到喝水。这种动物不寻常的名字是因为它像地鼠一样，在巨大的地下洞穴中创造和生活。这是乌龟的一个不寻常的特征，它们大多生活在地上，躲在灌木丛或灌木丛中。这些洞穴保护着地鼠龟不受捕食者和自然因素的影响。它们的大小各不相同，可能在6英尺（18米）到50英尺（15米）长，平均30英尺（9米）。通常它们的深度在3到20英尺（0.9到6米）之间。这些动物产生的洞穴对地鼠龟赖以生存的生态系统非常重要。这是因为它们为其他动物如蛇、青蛙、老鼠、狐狸提供了家，和穴居猫头鹰。有时这些动物会与乌龟同居。有时，它们会在洞穴被遗弃后居住在那里。在佛罗里达州，地鼠龟被列为受威胁物种。许多乌龟被从栖息地中带走成为宠物，从繁殖池中移走。今天，最大的对地鼠龟的威胁是栖息地的破坏。