什么是页岩气(Shale Gas)？

页岩气是指从页岩井中开采的天然气。页岩是一种富含天然气的岩石，通常在地下的岩层中发现。虽然过去从页岩中提取天然气的利润不高，但最近的技术突破改善了页岩气的开采前景，特别是水力压裂和水平钻井在很大程度上解决了获取页岩气的一些问题。一些人批评页岩气开采对环境有害，然而，天然气可以从页岩井中提取出来。页岩是一种沉积岩，含有粘土和石英等矿物。它通常存在于古生代和中生代的岩石中，这意味着它的年龄通常在5亿至7亿年之间。众所周知，页岩富含有机质，包括天然气在内。最近的技术突破使页岩气开采更加有利可图。美国第一口开采天然气的钻井是页岩气井。然而，到1860年，作为天然气来源的常规天然气矿床的利润比页岩更高。近年来，新的技术发展使页岩气开采更具盈利能力。许多国家，包括美国和中国，都在寻求页岩气技术，以满足其未来的能源需求。尽管页岩气井的渗透性通常不足以使天然气开采变得容易，水力压裂的出现有助于解决这个问题。水力压裂包括在井内钻一个钻孔，然后泵入一种叫做压裂液的流体。压裂液的作用是增加井内的压力，从而形成新的裂缝可以添加一种渗透性混合物，如砂，以保持裂缝的开放性，并允许天然气流出井内。水力压裂技术使许多页岩气井成为潜在的天然气来源。另一种使页岩气开采更经济的技术是水平钻井。水平钻井旨在改变钻孔路径，以便更好地穿透富含天然气的页岩。使用这种技术是因为页岩井通常在垂直方向上不太厚的地层中水平延伸。然而，为了最大限度地增加天然气的流量，必须使与钻孔接触的井的表面积最大化。因此，钻孔在页岩井中水平钻取以改善气体流动。从页岩中开采天然气一直是争议的焦点。天然气主要是甲烷，它是一种强大的温室气体。一些批评人士认为，页岩开采泄漏的甲烷量比传统气源泄漏的甲烷量要高。水力压裂也受到批评，有人说水力压裂过程中使用的化学物质会污染地下水。