什么是吞噬细胞(Phagocytes)？

吞噬细胞是一种白血球，帮助人体抵抗感染，并处理死亡或垂死的体细胞。吞噬细胞通过一种称为吞噬作用的摄取过程清除体内的细菌和其他病原体。在吞噬过程中，吞噬细胞用各种不同的方法吞噬和杀死微生物。有两种吞噬细胞的类型，专业细胞和非专业细胞。专业细胞配备有受体分子，这些分子会被某些化学物质所吸引，这些化学物质是感染的信号。吞噬细胞是一种白血球吞噬细胞的重要作用之一是处理发生凋亡的细胞，或程序性细胞死亡。死亡或死亡的细胞被非专业的吞噬细胞处理。这些细胞发出化学信号，让吞噬细胞检测到它们的衰退，因此，它可以通过吞噬作用吞食垂死的细胞。专业的吞噬细胞也利用吞噬作用来处理细菌和其他微生物。病毒不能通过这个过程被杀死，因为它们利用吞噬作用侵入白细胞并感染身体其他部位巨噬细胞保护身体的重要部位，吞噬作用开始于围绕着微生物或死细胞的吞噬细胞当有害细胞完全被吞噬细胞时，它被困在一个称为吞噬体或吞噬小泡的小室中，含有酶的细胞器（称为溶酶体）与吞噬体融合，形成一种称为吞噬小体的结构，在这个结构中被截留的颗粒被杀死和消化树突状细胞因其产生的树突而得名。吞噬细胞可以利用细胞内的任何一种来杀死微生物或细胞外过程。最有效的杀灭过程发生在吞噬细胞内，取决于白细胞内含有氧的分子。氧自由基在吞噬小体中的酶的存在下会发生各种化学反应。这些化学反应将氧转化为氢过氧化氢和单重态氧，一种不太稳定的氧分子形式。过氧化氢是一种杀菌消毒剂，可杀死微生物。吞噬细胞包括被称为巨噬细胞和中性粒细胞的白血球也有一些类型的细胞内杀灭不依赖于氧气的存在。噬菌体中的抗菌蛋白也可以通过攻击细菌的细胞膜来杀死细菌乳铁蛋白剥夺了细菌生长和繁殖所需的铁细胞外的杀伤发生在细胞外，依赖于一种叫做干扰素-γ的蛋白质的存在，这种蛋白质激活一种叫做巨噬细胞的专业吞噬细胞，从而产生另一种叫做肿瘤坏死因子的蛋白质，从而导致细胞死亡专业的吞噬细胞有很多种类型。中性粒细胞是吞噬细胞中数量最多的一种，通常是人体抵御感染的第一道防线。当巨噬细胞成熟时，它们通常是静止的，或者说是"固定的"，保护身体的重要部位，如肝、肺，树突状细胞因其产生的树突而得名。单核细胞除了进行吞噬作用外，也可以补充健康身体中的巨噬细胞和树突状细胞。吞噬细胞处理经历过凋亡或程序性细胞死亡的细胞。