什么是特大城市(Megacity)？

上个世纪向我们清楚地表明，向城市迁移是当前和未来的趋势。在1800年，估计只有不到3%的世界人口把城市称为自己的家。到了21世纪之交，这个数字呈爆炸式增长，据一些专家估计，近一半的人口居住在城市中。这种大规模的人口迁出和迁入城市导致了特大城市的兴起，这一术语通常用于描述人口超过10000000的城市。特大城市是人口稠密的地区。城市几千年来一直是人类文明的一部分，从早期的部落发展成为权力、商业、文化和宗教活动聚集地的象征。随着社会远离需要大量土地的农业活动，城市的发展和增长自然是急剧增长的，虽然导致特大城市发展的因素很多，但是技术依赖、人口增长，而贫穷国家的经济发展往往被认为是其崛起的主要原因。东京是一个特大城市。由于人口普查的估计有点不准确，因此要准确统计城市居民人数有些困难。此外，专家们对什么样的外围城市地区，例如郊区，应该被纳入人口统计中产生了一些争议。尽管存在这些困难，人们普遍认为至少有26个城市符合1000万居民的标准，还有许多其他城市即将加入，拥有3500多万居民，是目前最大的特大城市日本是许多人口稠密城市的所在地，如大阪、横滨和东京特大城市。特大城市为人们提供了方便和良好的就业机会，但也充满了复杂的问题。许多传统城市，如纽约市和洛杉矶，它的建设并不是为了容纳这么多的市民，而且面临着无数的问题，比如如何和在哪里扩张以容纳日益增长的人口。卫生、犯罪和贫困是一个特大城市必须面对的严峻问题，很少有人找到足够的方法来解决这些问题。但一个特大城市将面临的最大挑战可能是在发达城市的边界上发展贫民窟或棚户区。对于是否将郊区纳入城市人口数目的问题，人们的想法有时存在分歧几乎不局限于像美国这样的富裕国家；事实上，在那些贫富之间存在巨大经济鸿沟的国家里，这种情况更为普遍。因此，那些迫切需要在城市里工作的人负担不起那里的生活，被迫生活在不安全的环境中，廉价的贫民窟。贫民区通常是犯罪和严重卫生问题的温床，导致极高的死亡率和疾病快速传播的危险。由于许多贫民窟也是非法修建的，一旦发生地震或洪水等自然灾害，它们会使居民处于严重危险之中，根据大多数人口专家的说法，尽管存在问题，乐观主义者希望全球社会的发展将有助于通过促进发展中国家的经济来消除一个特大城市固有的一些问题然而，一直以来，大城市一直是人们最喜欢的一个凄凉的小说场景，这些作品描绘了一个被严密控制、破坏环境的城市居民的未来；显然，现在是解决特大城市问题的时候了。纽约被认为是一个特大城市。