什么是捕牛员(Cow Catcher)？

捕牛器是一种安装在火车前部的装置，用来清除铁轨上的障碍物。1838年由英国工程师查尔斯·巴贝奇发明，现在这种装置主要在北美使用，由于现代欧洲铁路系统往往被隔离起来，不太容易受到轨道上异物的危害。在机车行业，捕牛器通常被称为飞行员。查尔斯·巴贝奇于1838年发明了捕牛器。捕牛器通常是一个浅V形楔块，设计的目的是使物体以相当高的速度偏离轨道而不影响列车的平稳运行。这种形状的作用是将轨道上的任何物体抬起并推到一边，使其远离后面的机车。第一批捕牛器模型是由框架上的一系列金属条构成的，但是是金属板和铸造的钢制模型变得越来越受欢迎，因为它们工作更平稳。现在被称为飞行员，现代机车上的捕牛器仍在清除轨道上的小障碍物。当蒸汽动力机车变得越来越普遍时，捕牛器通常配有一个落下式联接器。前车钩是一种用来连接火车车厢的装置，它被设计成铰链向上并避开障碍物，以防止它撞到障碍物上。另一个过时的飞行员模型是脚踏板驾驶员，它的特点是铁路工人可以踩在上面的台阶站着搭便车。在20世纪60年代，这些飞行员被取缔，取而代之的是更安全的火车头和车厢后部的平台。如今，铁路行业的人们不喜欢"捕牛人"这个词，但飞行员仍在使用。今天的飞行员比他们的前任小得多，也比他们的前辈浅得多由于内燃机车的前部驾驶室承载乘员，驾驶员的构造必须防止驾驶室被偏离道路的物体撞击。驾驶员上方通常安装一个称为防爬器的单独装置，以保护驾驶室。