什么是跨海王星天体(Some Trans-Neptunian Objects)？

跨海王星天体（TNO）是一个笼统的术语，适用于在海王星轨道之外围绕太阳运行的任何固体。这包括冥王星和类似的天体冥王星，最近发现的厄里斯和其他分散的圆盘状天体，柯伊伯带天体，以及许多彗星。第一个被发现的跨海王星天体是年的冥王星1930年。在1930年到1992年之间，除了冥王星的卫星喀戎外，没有发现其他跨海王星的天体。在1992年前后，望远镜技术进步到可以分辨出许多其他跨海王星天体的程度，现在已知的有1000多个天文学家。望远镜技术已经发展到我们可以分辨出1000多个TNO的程度。海王星距离我们大约30个天文单位（地日距离），而跨海王星的天体包括任何在30个天文单位到50个天文单位之间轨道运行的物体，在太阳引力作用下的天体可以延伸到一光年，距离最近恒星的距离几乎是四分之一，半人马座近地座。大多数是彗星，在一个假想的叫做奥尔特云的星团中运行。奥尔特云非常遥远，以至于用现在的望远镜探测它的黑暗和岩石成分是不可能的。海王星的大多数天体都可以在柯伊伯带找到，它位于海王星轨道，距离太阳30到55澳。不像小行星带主要由岩石和金属组成，柯伊伯带天体是由甲烷、氨和水冰组成的。当遥远的太阳系主要由冰构成的天体进入轨道，使它们穿过太阳系中央系时，它们的冰融化并变成蒸汽，产生彗星尾巴。与行星不同，海王星外的天体可能有非常偏心（非圆形）或倾斜（椭圆行星）的轨道其中一个物体（87269）2000o67，离太阳的距离为21au，但它的轨道一直延伸到1000au。绕太阳公转需要12705年。另一个天体，2004xr190，是已知的最"倾斜"的天体，其轨道与椭圆的倾角为47度。随着我们的望远镜越来越强大，肯定会有更多的海王星外天体被发现。一些科学家认为，那里可能有像火星一样大的天体。