什么是怀疑主义(Skepticism)？

怀疑主义是一个用来指各种不同立场的词。怀疑主义有三种主要类型：哲学怀疑主义，或称皮尔逊主义，科学怀疑主义和宗教怀疑主义。有时这些不同的怀疑主义可能会重叠。在常用语中，"怀疑论"一词最常指的是科学怀疑论。怀疑论者不相信超自然的存在和事件。科学怀疑论者通过实验对某些说法提出质疑。科学怀疑论者的共同主张包括顺势疗法和其他新时代疗法的功效，ESP/telekensis和心灵感应的存在，超自然生物（鬼魂、恶棍、天使和神）的似是而非，神秘动物学，如尼斯湖水怪和大脚怪，外星人来访和相关现象，创造论，阴谋论，流行心理学的主张，等等。科学怀疑论者的任务是揭穿"珍视的无稽之谈"—尽管有充分的证据与此相反，人们仍然相信这些说法。一位宗教怀疑论者怀疑某些宗教主张，比如天使的出现，哲学怀疑论比科学怀疑论有更为形式化和抽象化的含义，哲学怀疑论者不做任何关于事物绝对真理的陈述，相信任何人都可能是错的。哲学怀疑论的创始人是古希腊哲学家埃利斯的皮尔洛（公元前360-275年），有时以他的名义称之为皮尔洛主义。哲学怀疑主义甚至可以自我反省，这意味着，哲学怀疑论者可能会保留对整个哲学怀疑论平台是否有效的判断没有科学证据支持心灵感应，或人们与心灵沟通的能力。宗教怀疑论者是怀疑某些宗教主张的人，例如奇迹、天使的出现、上帝的无所不在等等。宗教怀疑论者不必是无神论者或不可知论者；他或她可能只是怀疑某些宗教主张的信徒。例如，许多基督徒怀疑圣母玛利亚是否真的会在玉米饼中显露自己，并将这种发现归咎于过度活跃的模式识别。在科学怀疑论中，有些持积极态度的怀疑论者认为他们有责任揭穿虚假的主张。一些最著名的活动家怀疑论者包括喜剧演员佩恩和泰勒，魔术师詹姆斯·兰迪，以及电视连续剧《神话破坏者》（Mythbusters）的主持人，他们的目标是揭穿鬼魂之类的东西的存在。