什么是天狼星(Sirius)？

天狼星是天空中最亮的恒星，当然除了我们的太阳。它是如此明亮，以至于在白天，当天空非常晴朗，观测者处于高空，太阳接近地平线时，它就可以被看到。天狼星是犬星座中最亮的恒星。因此，它有时被称为狗星。哈勃太空望远镜拍摄的天狼星图像是除太阳外最优秀的恒星之一。射电望远镜被用来确定天狼星系统的组成。除了是最亮的恒星之一，天狼星也是离地球最近的一个。天狼星离地球只有8.6光年，使它成为第八颗最近的恒星。它的接近性有时会使天狼星成为星际旅行的一个特征。有理论认为，大功率激光可以用来提高带有太阳帆的航天器到达天狼星的速度，尽管通常被称为单一的恒星，天狼星实际上是一个双星系统，包括天狼星a和天狼星B。天狼星B是一颗白矮星，是一颗较大的恒星燃烧其大部分核燃料时产生的外壳。天狼星B的质量与太阳相似，但与其他白矮星一样，一个只围绕地球的体积。由于它是一颗融氢（主星序）恒星时遗留下来的热量而继续发光。它是最大的白矮星之一，因为白矮星的典型质量是太阳系的0.5-0.6。当天狼星B是主星序恒星时，它比它的伴星大得多，大约有5个太阳质量。在将近300,00年的时间里，旅行者2号应该在距离天狼星4.3光年的范围内通过。天狼星B是双星系中更为突出的恒星，其质量约为太阳的两倍，绝对光度约为太阳的25倍在天体物理学中，恒星的亮度往往随着质量的线性增加而呈指数级增加，因为聚变反应对在更大质量恒星核心中发现的温度和压力的增加很敏感。因为天狼星的质量比太阳大，它使氢的融合速度更快，因此，它的表面温度更高，与太阳的5780 K相比，约为9940 K。两颗恒星都是亮白色的。太空望远镜被用来拍摄天狼星的高细节图像。