什么是空气生物学(Aerobiology)？

空气生物学是一个专注于研究小到可以被动地在空气中传播的粒子的领域。这些粒子通常是生物的，但这个领域不仅仅是生物学的一个子集。航空生物学家可以来自不同的背景，他们可以以多种方式运用他们的知识。例如，做花粉计数的气象学家实际上是在练习一种空气生物学。季节性过敏会极大地影响过敏症患者的生活质量，因此他们可以监测花粉数量以避免触发。这一领域涉及多个研究领域的交叉。航空生物学家需要了解天气模式和空气的行为，他们还需要研究空气中粒子的性质，如花粉、病毒、灰尘，甚至是像细菌和原生动物这样的小生物。研究人员可以在野外工作，采集空气样本，以了解天气如何携带物质，他们也可以参与实验室工作，识别和研究各种颗粒物。空气生物学可以预测花粉最严重的地方，这可以帮助过敏患者避开这些地方。从健康的角度来看，空气生物学是一个重要的领域，因为许多疾病的病原体可以通过空气传播。了解这些微粒的运动方式有助于建立控制疾病传播的方法。这对农业也很重要，在那里，航空生物学家研究真菌孢子和细菌如何通过空气从一个领域转移到另一个领域在春季花粉成为健康问题的社区中分布的花粉数量也是空气生物学的结果，研究人员利用对花粉移动方式的了解来预测花粉最重的地方，以便告诉过敏者避开这些地区生态学。生态学家研究像花粉这样的东西是如何在生态系统中移动的，他们还研究了人类产生的微粒对自然环境的影响。例如，煤烟，作为工业过程的副产品，它可以对环境产生深远的影响。这些研究人员还研究了自然环境中受空气颗粒影响的有机体。关注恐怖主义的组织和政府也发现这一领域是一个有趣的话题。气溶胶输送或者化学武器可能非常危险，特别是在城市地区。了解化学和生物制剂如何被武器化并以气溶胶形式分布，是发展生物防御方法的重要第一步，这种方法可以保护社区免受恐怖活动的影响。这一研究领域有时有争议，正如一些倡导者所指出的那样，开发用于研究的气溶胶武器看起来与研制军用气溶胶武器非常相似。空气生物学研究人员可以参与实验室工作，识别和研究各种粒子。