什么是光学活动(Optical Activity)？

一种物质的分子通常具有相同的性质，但它们的方向可能不同，就像左手或右手一样。光沿着一个方向偏振，可以穿过像晶体这样的结构，并向一个或另一个方向旋转。如果它们倾向于以这种方式散射光，那么它们具有相同的特性，并且看起来像作为彼此的镜像，这些分子通常被称为手性对映体。光学活性是指手性物质如何旋转光的偏振并使其变暗。旋光仪是一种常用于测量这种活性的仪器，用一个材料样品来第一手测试它的光学活性光学活性首次用于在法国葡萄酒中发现酒石酸。一种物质的分子结构通常决定手性与光学活性之间的关系。根据物质的不同，偏振光的平面可以是顺时针方向或逆时针方向。两个相同的分子会影响相反方向的光，称为对映体。两个相同的分子量通常会抵消这种效应。但是，如果一种手性物质支配另一种，它的特性会使光波在各自的方向上旋转。偏振计通常用于测量光学活性。前滤光片使通过装满被测样品的试管的入射光偏振。通常在灯管的末端有一个分析仪，通过它可以观察到效果人眼。如果平面偏振光旋转，那么它通常会变暗，而这种影响可以通过旋转分析透镜来抵消。光学活性的水平可以用这个透镜旋转的度数公式来确定。光学活性通常在有机化学中测量，典型的碳原子它也可以在光学活性化合物中发现，如糖，甚至甘氨酸，一种氨基酸。在每种物质中都有两种几乎相同的分子形式。要知道哪一种是哪一种需要实验，但对药物来说通常是很重要的。一些治疗抑郁症和关节炎的药物在手性形式下对健康有不良影响，因此需要过滤掉其中一种分子形式。发现于19世纪中期，光学活性最早被用于鉴定法国葡萄酒中酒石酸的晶体。现代人们用量子力学以及电场和磁场来研究它。光学活性存在于有机分子和无机分子中。