什么是法律研究(Legal Research)？

法律研究是指通过查阅参考资料来寻找某一法律问题的答案的过程。法律研究通常由律师助理、律师和其他法律专业人士进行，可以通过电子方式进行，也可以通过使用书籍材料进行，法律研究人员可以在线查找背景信息，帮助委托人立案在美国和许多其他判例法体系中，法律是一个复杂而广阔的领域，由州和联邦层面的立法、司法意见和机构决定组成。虽然法规和正式法案被编入法典，但判例法或法官制定的法律则是在许多法院报告中公布的法律案件记录中发现。随着法官决定新的案件-开创新的先例-立法机构通过新的法律，法律体系不断演变和变化法庭研究人员可以研究法庭案件、法律或为法官找到具体文件。当出现法律问题时，例如诉讼或犯罪指控或家庭法庭纠纷，了解法律在这一特定问题上的状况是很重要的例如，如果一个人在合同上的签字是否足以约束他遵守合同而产生争议，进行法律研究以揭示法律关于什么是具有法律约束力的合同是很重要的。决定其签名是否足以约束他的适用法律规则，可在州或联邦法院就类似问题作出的裁决中找到，或者在处理合同和合同签字的州或联邦立法中也可以找到。所有这些法律来源都必须经过审查，以预测法院在客户情况下可能会如何裁决。法律研究可以包括查阅国会通过的处理合同和签署合同的立法，个人可以引用主要或次要来源。主要来源是指在法庭上具有约束力的来源，例如引用判例法或法规。次要来源是指不具约束力且不能在法庭文件中引用的资源，第二个来源可能是法律专家出版的一本书，它收集了某一特定法律问题的所有重要决定和规则，也可能是一篇法律评论文章，是在学术期刊上发表的文章法律研究可能是一个耗时的过程，需要梳理数百份法律文件；法律研究可能是一个耗时的过程，需要梳理数百份法律文件在线数据库允许个人生成搜索结果并根据其特定位置和感兴趣的领域定制搜索结果，从而使研究变得更简单、更快。使用在线法律数据库的利弊在于，此类数据库通常会因其提供的便利而收取高额费用法律研究需要审查参考资料。