什么是人造卫星(Sputnik)？

Sputnik在俄语中是"地球同行"的意思，它是苏联在1957年10月4日绕地球飞行的一颗无人驾驶卫星，由煤油驱动的Sputnik重达84公斤（184磅），时速超过28000公里（17，它一直运行到1958年1月4日。尽管它只发出单调的哔哔声，这颗海滩球大小的卫星的成功轨道运行在20世纪是一个具有开创性的时刻。人造卫星的初步成功最终导致了和平号空间站的建造由于目前在我们上空有数千颗卫星在轨道上运行，可能很难理解"人造卫星"到底有多惊天动地。要开始了解它的影响，我们需要考虑它存在的背景。1955年，然而，美国先锋号的卫星试验计划最终以失败告终，全世界都知道人造卫星成功地绕地球轨道飞行，美国的太空计划刚刚起步，苏联不仅发射了人造卫星，而且实现了地球轨道！人造卫星是俄罗斯的一颗卫星，许多人认为它是太空竞赛的开端影响很大程度上是由于保密；虽然情报部门的一些成员知道苏联卫星计划的先进性，但公众却完全措手不及。对大多数美国人来说，苏联人可以在太空中发射一些可以飞越世界任何地方的东西，令人极度不安和恐惧。人造卫星的"哔哔"声大大增加了对核战争的恐惧，并在美国引起了近乎恐慌的反应。20世纪后半叶消耗了大部分时间的太空和军备竞赛可以追溯到人造卫星在人造卫星发射之后，苏联继续发展载人系统，例如至今仍在使用的联盟号太空舱1957年11月3日，苏联人携带一只名为"莱卡"的试验犬发射了"人造卫星二号"。1958年5月发射的"人造卫星三号"重约1400公斤（3000磅）；它在轨道上运行了大约两年，提供了大量有关地球的信息苏联从1957年发射人造卫星开始了太空竞赛。