什么是都市传奇(Urban Legends)？

城市传说是一种虚构的故事，人们在人与人之间传递，有时甚至借助媒体的帮助，直到它们变得如此普遍，以至于被视为事实。城市传说的起源往往无法追踪，分享它们的方式通常是真诚的，人们相信故事是真实的。都市传奇往往以谣言的形式传播开来，许多都市传奇都以"你知道我的一个朋友出了什么事吗？"故事是以这种方式传播的，因为故事通常是这样被接受的，通常是从一个认识和信任的人那里得到的。因此，当新的说话者把故事传给别人时，而不是说："你知道朋友的朋友发生了什么事吗？"？缩短开场白更容易而且似乎无害。这种自然的缩写倾向的副产品是，故事的直接性和可信性仍然依附于故事本身，因为每一个听到故事的人都相信故事的源头只有2度之遥。这就解释了为什么城市传说被如此广泛地相信，有时甚至是如此环游全球。一个都市恐怖传说始于一对停在路边的情侣接吻，突然女孩听到门前有敲击声。都市传奇通常是关于一些很难反驳的事情，其中包含了令人信服和震惊的平衡点，以吸引人。它们产生了一种情感促使人们传播故事，使其自我延续的反应。城市传说通常分为以下几种基本类型之一，或其组合：震惊的故事，警示性的故事，恐怖和幽默的故事，或某种污染的故事，通常是食物的故事。换句话说，它们与我们的恐惧产生共鸣城市传奇可能会通过社交媒体传播开来。毫无疑问，20世纪60年代最著名的城市传奇之一是保罗·麦卡特尼去世的神话。随着故事的发展，披头士乐队在他们的歌曲和专辑封面上放置了线索，让歌迷们发现真相。这个故事有了自己的生命，全世界的歌迷们都用放大镜仔细检查着唱片公司的夹克衫，在没有证据的地方寻找证据，其中一个比较著名的线索是约翰·列侬在《永远草莓田》结尾唱的"我埋葬了保罗"这句台词。约翰公开宣称"蔓越莓酱"是他的真话，尽管披头士乐队的所有成员——包括保罗——一再否认这一传闻，但都无济于事。一些城市传说可能会让人在开车时感到害怕。其他著名的城市传奇人物还有约翰·吉尔克里斯特（John Gilchrist）的死亡，他在麦片广告中更广为人知吞下一袋波普洛克糖果，接着是一杯苏打水，导致他的胃爆炸。故事的变化将波普洛克城市传说中的死亡归咎于到处都是的随机儿童。当时由通用食品公司生产的波普洛克含有碳酸化物质，所以当放在舌头上时会产生嘶嘶声。不幸的是，通用食品公司（General Foods）无法与强大的城市传奇相媲美，因为家庭主妇，甚至学校都在为安全问题而大吵大闹，尽管通用食品公司派了一名代表上路解释这种糖果是安全的，但最终通用食品公司将波普糖从市场上撤下，原因无非是那些引发公众对不存在危险的不满的神话（这种糖果后来由另一家公司以一个新的名字提供，现在又可以作为Chupa Chups的流行摇滚乐出售，然而，直到今天，公众对这种毫无根据的担忧仍然存在。）关于恐怖的城市传说最终变成了围绕篝火讲述的鬼故事。几乎每个人都听说过这对年轻夫妇的警示故事：开车去了一个公园。他们从收音机里听到附近有一个单手的疯子在逍遥法外。年轻的女人很害怕，想离开，但是她的男朋友坚持说他们不必担心。当女孩听到门边有敲击声时，这对夫妇开始接吻。惊慌失措，她让她的男朋友开车送她回家。当他到达她家时，他去帮她打开车门，发现门把手上有一个血淋淋的钩子。一些心理学家认为，可怕的城市传说是社会发泄共同恐惧和焦虑的一种释放阀，而上面的故事始于1950年代，是可能是为了警告青少年远离婚前性行为。不管他们的目的是什么，讲故事在历史上一直是人类的一种热情，城市传奇也不是什么新鲜事。从某种意义上说，它们是一种社会戏剧，并将在这里留下来，无论好坏。不过，多关注一点也许是明智的，下次有人以"你知道我的一个朋友怎么了吗？"城市传说的一个共同点是，这件事发生在朋友的朋友身上。