什么是首要嫌疑人(Prime Suspect)？

主要犯罪嫌疑人是被执法人员认为犯下了一个或多个具体罪行的人。将嫌疑犯缩小到一个单一的犯罪嫌疑人，这是大多数调查的重点，是获得刑事定罪所必需的。通常，调查人员对犯罪者的身份有很好的认识，但首要嫌疑犯不会让一个人有罪。调查人员需要通过证据，从几个方面证明一个人有罪。值得注意的是，主要嫌疑人并不总是有罪的，而且，对嫌疑人的集中调查有时会忽略将他人与犯罪联系起来的证据。指纹可以用作将一个人与犯罪联系起来的证据。有许多原因可以解释为什么某人被认为是首要嫌疑人。从调查的角度来看，最可取的原因是将个人与犯罪联系起来的各种证据的优势，如DNA证据、指纹、确定的犯罪意图、证人证言，这样的犯罪很容易破案，而且经常成功地被起诉。主要嫌疑人通常接受审讯。在其他情况下，没有重要证据，或者只有少量的证据表明首要嫌疑人与犯罪有联系。在这些案件中，现有的证据仍然使犯罪的可能性最大，而且更有可能是犯罪嫌疑人而不是其他任何嫌疑人。有时，没有其他现实的嫌疑人，似乎只有首要嫌疑人才可能犯下某种罪行。在这种情况下，默认情况下，某人可能成为首要嫌疑人。怀疑某人和定罪不是一回事调查人员可以有充分的理由确定主要嫌疑人，但这并不意味着他们有法庭或陪审团会接受的证据。一旦调查集中在某个特定的个人，或者某几个人（如果该罪行被认为有多个犯罪人），就要找到更多可以成功利用的证据在法庭上为某人定罪。有许多罪行缺乏审判主要嫌疑人的证据，即使调查人员非常确定某人有罪，他们也可能无能为力。调查历史上有很多例子表明无辜的人被视为首要嫌疑犯。例如，任何绑架、儿童失踪或儿童谋杀案件往往意味着第一个主要嫌疑人是父母，因为父母最容易接触到他们的孩子。对于无辜的父母来说，突然指责伤害自己失踪或死亡的孩子可能是毁灭性的。好的调查技巧往往意味着一旦发现其他线索，对父母的调查就停止了，但对父母进行严厉调查的例子很多。另一方面，调查人员有充分的理由将父母一方或双方列为主要嫌疑犯，因为父母对自己的孩子犯下可怕罪行的历史同样悠久，而且从统计数据上看，父母比其他人犯下了可怕的罪行，最有可能伤害自己的孩子。如果主要嫌疑人向当局透露犯罪信息，他可能会被逮捕。