什么是食草动物(Herbivore)？

食草动物是一种只吃植物来源的物质的动物。世界上许多动物都是食草动物，从微小的海洋生物到野生大象，食草动物构成了食物链的大部分。许多大型食草动物被人类作为交通工具、纺织品的主要来源，和食物。和其他动物一样，食草动物需要均衡的饮食才能生存，不同的食草动物习惯于吃不同种类的植物；这种饮食的不平衡可能是危险的。鹿是众所周知的食草动物。在许多情况下，事实上，一种食草动物在几千年前已经特别适应于只吃植物材料。例如，一些食草动物进化出多个胃来帮助消化植物物质，而且食草动物也有专门设计的牙齿来帮助它们在其原生环境中吃这些植物。在某些情况下，吃肉制品实际上会使食草动物感到极度不适，因为它缺乏处理肉类的消化酶。一些著名的食草动物例子是马和鹿，还有兔子。大象是食草动物。在其他情况下，动物选择以食草动物为主，因为这种进食习惯可能比吃肉更有效。同时吃植物和其他动物的动物被称为杂食动物，来源于拉丁词根omne代表"all"和vorare。这些动物还具有独特的消化系统，专门用来应对动物和植物的食物。常见的杂食动物包括人类，他们可能选择吃草食或纯素食物。在某些情况下，杂食动物除了捕猎或收获食物外，也会清除食物，比如老鼠。兔子是众所周知的食草动物另一个极端是食肉动物，一种只吃或主要吃肉的动物。一些食肉动物用少量的植物物质来补充它们的饮食，但它们的微量足以被认为是食肉动物。与普遍的看法相反，许多食肉动物不吃植物性食物就有可能保持健康，只要它们寻找合适的肉类。大型猫科动物是众所周知的食肉动物，北极熊和许多爬行动物也是如此。有些食肉动物，如秃鹫，特别是靠食腐食物生存。满足食草动物的饮食需求是一项挑战，因为这些动物通常需要大量的食物，因为植物物质很难消化。一些食草动物也有非常特殊的饮食，它们是从它们进化的环境中获得的；例如考拉，有时只吃桉树叶。圈养的草食动物必须小心喂养，以确保它保持健康强壮。许多考拉只吃桉树叶。