什么是生态足迹(Ecological Footprint)？

"生态足迹"一词是由环境学家提出的，用来描述一个人对他或她的环境的影响。生态足迹需要考虑很多因素，例如汽车拥有量、垃圾产生量、个人步行或骑自行车的频率，生态足迹的概念是针对人们无法持续生活，以及现有的消费率，特别是在第一世界，这将导致资源短缺。贫困人口的生态足迹要小得多。对全球人口压力的日益担忧导致了旨在使人类生活更加可持续的倡议，地球上每个人有4.5英亩的土地可供利用。西方的大多数人的生态足迹要大得多，这意味着需要有多个星球来维持人口以这种速度消费。贫穷国家的人们虽然人口不断增长，而且得到了提升，但其生态足迹要小得多西方的生活方式可能会导致增长。如果西方国家做出努力，他们可能会减少他们的生态足迹，促进更可持续的生活方式。生态足迹的概念是1992年由威廉·里斯提出的，一位加拿大生态学家。里斯相信找到一个粗略的衡量消费的标准将有助于说明由人口压力和消费增长引起的问题，他指出，目前的消费率和增长率可能在短得惊人的时间内导致严重的全球问题虽然生态足迹确实有一些不准确之处，但它是讨论人类如何利用环境的坚实起点。里斯还指出，微小的变化可以显著减少生态足迹，如果西方国家共同努力，他们可以极大地减少他们所消耗的资源。公民个人可以像公司和政府一样发挥作用，特别是如果他们被展示出可以做出改变的具体方式。有些改变需要彻底改变生活方式，而其他的则更简单实用。生态足迹作为教育工具在世界各地被用来向人们展示他们是如何与周围环境互动的。一些网站上可以找到简单的在线计算器，向消费者展示他们的生态足迹，这是评估生活方式的一个有趣的方法。除了提供总的生态足迹外，大多数网站还展示了人们根据其生活方式减少生态足迹的方法。骑自行车的时间会影响生态足迹。