什么是内吞作用(Endocytosis)？

为了正常工作和保持健康，细胞必须吸收某些营养物质和其他物质。许多细胞健康所必需的分子，包括蛋白质和其他营养物质，都太大而不能通过细胞膜，因此细胞依靠一种叫做内吞作用的过程来吸收这些物质。内吞作用允许细胞用其细胞膜包围重要分子，从而将它们吸收到细胞体内。细胞调节什么物质进入或排出。在内吞过程中，细胞膜的一部分包围着要被吸收的物质，形成一个能伸入细胞内部的囊袋。然后这个膜会在物质周围封闭，产生一种称为内质体或吞噬体的小泡，然后迁移到细胞的细胞质中。内质体将其内容物输送到细胞内另一种称为溶酶体的结构中。内质体和溶酶体融合在一起，使溶酶体内发生消化过程。类似的过程称为胞吐，反作用于从细胞内部排出物质。根据被吸收物质的类型，内吞作用可被称为不同的术语。吞噬作用包括细胞对固体物质的吸收，在胞饮作用中，细胞吸收液体。大胞饮作用也吸收液体，但也常会带来同时在固体物质中。许多病毒利用大颗粒细胞作用进入细胞。病毒刺激细胞吸收细胞外液体，然后随着液体进入细胞。网格蛋白介导的内吞作用使用特殊的受体来吸引和吸收脂蛋白和抗体等特殊物质。在网格蛋白介导的内吞作用中，细胞在外膜上形成一个凹坑或小窝。这个凹坑被受体覆盖当凹坑内充满脂蛋白或其他分子，而这些分子是要附着在现有的受体上的，凹坑区域形成一个小泡并被细胞吸收。大多数细胞的膜表面有小窝，但一些特别是神经元或神经细胞没有。内吞作用也是一种防御机制通过将细菌吸收到细胞中，然后在脂质体中破坏细菌来对抗细菌。沙门氏菌等细菌通过产生一种蛋白质使吞噬体无法与脂质体融合而使这一过程短路。结核病以类似的方式在细胞中传播。在正常情况下，吞噬体被含有天冬氨酸的色氨酸蛋白质包裹，当吞噬体和溶酶体融合时，蛋白质被去除，结核杆菌阻止外壳蛋白被去除，从而使吞噬体无法融合到溶酶体上。