什么是蛋白质水解(Proteolysis)？

蛋白质水解是一种通过蛋白酶将蛋白质分解成更小的组分的过程，蛋白酶是一种专门在蛋白质结构的特定点切割蛋白质的酶。这个过程发生在全身，目的多种多样，从定期维护细胞到将食物消化成身体可利用的成分细胞过程。蛋白质水解也可能是某些疾病过程的一部分，例如，当某人被蛇咬伤时，毒液通过分解蛋白质而导致组织死亡。在实验室环境中，研究人员利用蛋白酶将蛋白质切割成特定的组分，以便进一步分析和使用。酶在消化过程中起着关键作用。在蛋白质水解过程中，酶攻击蛋白质，将其剪切成更小的肽。它们可以继续进一步分解蛋白质，一系列的化学反应发生在酶与蛋白质的部分结合并切断保持蛋白质在一起的键的过程中。蛋白质通过这个过程改变结构，因为它的化学成分随着酶的变化而改变。组织死亡发生在被蛇咬伤的结果是前体分解的一个例子。蛋白质水解的典型例子发生在肠道，消化酶将食物中的蛋白质剪断，使身体得以代谢。蛋白质的组成部分被带到全身，为细胞提供营养，并催化体内其他化学反应。蛋白质水解也在激活前体蛋白质和介导生物过程中发挥作用缺乏酶的人会因为无法分解和使用体内某些蛋白质链而导致营养不良和其他问题当一种蛋白质被分解时，较简单的组分更易使用，也更容易溶解，使它们更容易被运输到不同的地方。这些肽和氨基酸可以被肝脏等器官用来制造新的蛋白质，或者在不需要的情况下，通过粪便和尿液排出体外，或者如果一个正在进行的疾病过程导致病人的新陈代谢出现故障。在实验室里，蛋白质水解可用于许多不同的研究。人们可以用酶来处理样本，分离出有用的组分或有用的物质。它们还可以在酶浴的帮助下分离出特定的肽和氨基酸。医学测试有时依赖于将蛋白质分开来了解它们的结构。将蛋白质剪断也可以让研究人员构建新的蛋白质，包括具有潜在医疗用途的化合物。患有酶缺乏症的人可以。