什么是肥皂石雕刻(Soapstone Carving)？

肥皂石是通过变质作用在地球沉积层中形成的一种矿物。热、化学和压力会影响其一种或多种原始成分的成分，并产生致密、无孔的岩石。这种天然岩石主要或全部由滑石组成；然而，一些矿床也含有云母、石英、透闪石或绿泥石。肥皂石雕刻品可能是一种装饰性的物品，如官方印章、雕塑品或艺术品；还有一些则是出于实用目的，比如用于烹饪的陶器、花瓶或餐具。一种雕刻的肥皂石麋鹿头，附在芬兰7岁左右制造的俱乐部上，公元前000年是考古学家发现的最早的肥皂石雕刻品之一。由于其柔软性，肥皂石被认为是塑造和雕刻艺术的理想石头，因此有了"肥皂石"或"肥皂岩"的名称。在南部和东非、北美和南美洲、北欧、亚洲和印度都有可能发现主要的肥皂石矿床。在历史上，肥皂石有许多名字；根据发现的地区，它可能被称为滑石、角闪石，或者是皂石。一些类似的矿物被错误地称为肥皂石。真正的肥皂石既耐热又耐酸。许多传统的工具被用来雕刻肥皂石。美洲土著居民在欧洲探险家到来之前就雕刻了肥皂石工艺品。世界各地的博物馆都收藏了他们的雕塑，有些是用燧石以外的工具完成的。津巴布韦的肥皂石雕从小型艺术品到大型真人大小的雕塑都有。津巴布韦哈拉雷的国家美术馆收藏了该国一些最杰出的肥皂石雕刻品在巴西，里约热内卢上空的著名雕塑"救世主基督"是用混凝土建造的，然后用肥皂石覆盖。著名的肥皂石雕刻还包括中国装饰品和埃及珠宝。常见的肥皂石颜色有白色、灰色、浅绿色、粉色、红色和棕色，有时会有斑点。黑色肥皂石原产于加拿大、马拉维和津巴布韦；绿色肥皂石在印度是最常见的颜色。阿拉斯加有白色和黑色的肥皂石；中国有粉红色。由于其滑石含量高，肥皂石比其他许多石头（如大理石和玉石）更容易雕刻和抛光。最简单的小型肥皂石雕刻不需要特殊工具；一般来说，石头很软，可以用普通的小刀成型。用较大的肥皂石和石块制作艺术品或装饰性家居用品通常需要凿子、锉刀、锯子和锉刀等工具，和车床。肥皂石雕可以通过窑烧来提高其耐用性。许多雕刻家通过打磨和抛光蜡或油来增加光泽来完成雕刻。一些肥皂石沉积物含有云母。