什么是汽船(Steamboat)？

蒸汽船是一种用蒸汽作动力的船舶。蒸汽推动一个大的桨轮或涡轮机，这取决于轮船的设计，这使船移动。许多人用"蒸汽船"一词来指内陆或小型轮船，而"蒸汽船"是指远洋船和大型轮船的首选。蒸汽船现在基本上已经过时了，但一度是世界各国之间的主要运输方式。轮船利用蒸汽发电。一些现代船舶，如核潜艇，技术上使用蒸汽动力，但它们不属于蒸汽船，因为他们的发电系统与传统的轮船有明显的不同。使用核能的船舶也由蒸汽驱动。这些船舶使用核反应堆来驱动蒸汽涡轮机，核反应产生的高温又能为涡轮机产生蒸汽。核潜艇使用蒸汽动力。蒸汽机的基础早在17世纪末就已经奠定了，尽管开发出一台可以工作的蒸汽机几乎花了一个世纪。蒸汽机的出现是人类历史上的重大事件，因为它为工业革命奠定了基础，后来又被用作其他类型发动机的基础。蒸汽机开始用于船舶上代替帆，蒸汽船迅速主宰了航运业，因为它比帆船更快、更可靠。在美国，许多人把轮船和在密西西比河上航行的桨轮船联系在一起。同样风格的船也沿着其他国家的主要水道航行，使商人和探险家能够迅速地深入偏远地区更大的轮船驶入公海，比帆船更可靠地运送人员。最著名的轮船例子之一是泰坦尼克号（Titanic），它曾短暂地拥有世界上最大轮船的称号。柴油和汽油发动机取代了蒸汽船，虽然轮船一直生产到20世纪80年代，但许多现代汽船都是作为博物馆的展品而不是功能性船只来经营的。对汽船感兴趣的人可以在专门研究轮船历史的博物馆里了解更多关于汽船的知识，他们还可以乘坐修复的或仿造的汽船在世界各地，人们还可以在大型船队中的其他船舶中发现一艘正在工作的商业蒸汽船。在柴油机广泛采用之前，通常使用带有桨轮的蒸汽动力拖船在港口内移动船舶。