什么是替代能源(Alternative Energy)？

可替代能源是用来替代不同能源的任何类型的能源的名称，通常是因为其使用的负面影响。历史上的替代能源类型包括煤炭、石油和酒精。在21世纪，这些替代能源包括生物能源和生物燃料例如棕榈油、乙醇和其他低碳替代品。风力涡轮机被认为是一种替代能源在中世纪和文艺复兴时期，从12世纪到15世纪，煤被用作替代能源的第一种来源。当任何一个现代化的世界由于对木材的大量需求而开始消失森林时，煤炭被作为一种替代能源被引入。300年后，在19世纪初，石油被用作替代能源它被用来代替耗竭的鲸油做燃料灯。甘蔗可以用来制造乙醇燃料，一种替代能源20世纪初，由于对世界各地煤炭和石油使用速度加快的担忧，一些人开始为这些珍贵燃料寻找替代能源。1917年，发明家亚历山大·格雷厄姆·贝尔首次提出使用玉米乙醇油。这些可重复使用的能源资料来源于20世纪50年代和60年代开始使用，尤其是在美国和巴西2008年，这两个国家是世界上最大的两个乙醇油用户。2008年，巴西有超过35000个加油站，除了汽油外，还提供乙醇燃料。太阳能可以被视为一种替代能源在21世纪初，不同的生物质资源被引入作为有害化石燃料的另一种替代品，由最近死亡的有机物组成。其他最近的来源包括低甲烷排放的零碳替代品，如氢和核能。棕榈油被用作替代能源在美国和世界各地，交通能源替代品一直是替代能源研究最多的领域之一。随着天然气价格的不断上涨，许多替代汽油的选择正在出现，包括前面提到的乙醇燃料。其他来源包括电动汽车和混合动力汽车，以及燃料电池和飞轮。在最近的历史中，"替代能源"一词的使用在一些能源供应商和制造商中引发了争议。这一术语允许政府采取激励措施，一些人竭力将化石燃料和核能作为替代能源然而，也有人认为，这些能源的负面影响——高二氧化碳排放量——将它们排除在这一类别之外。在许多人看来，替代能源是为了应对负能源问题，而这些能源又是通过加剧全球变暖而造成的巴西在开发乙醇燃料作为汽油替代品方面一直走在前列。