什么是自然科学(Natural Sciences)？

自然科学是科学的三大分支之一，另外两个分支是社会科学和形式科学。化学、生物学、地球科学、天文学和物理学都是自然科学的一部分。还有一些交叉学科，如生物物理学，在17世纪以前，这些学科通常被称为"自然哲学"，缺少今天使用的实验和程序化学是自然科学之一。化学是现代文明的定义来源于自然科学和化学研究所带来的知识和技术进步。例如，现代食品生产可追溯到第一次世界大战期间开发的哈伯-博世工艺。这种化学工艺允许从大气氮中产生肥料硝酸盐，与其依赖牛粪等生物固定氮源，还不如大幅增加各国的粮食产量。地质学是一门自然科学，包括岩石研究生物学和医学由于生物学的发展，特别是20世纪的发展，医生可以使用先进的药物来治疗或治疗许多以前致命的疾病，19世纪及以前的灾祸，如瘟疫和天花，已基本得到控制。或许更重要的是，工业化国家婴儿和母亲的死亡率大幅下降。遗传学的生物学分支领域甚至使科学家能够理解生命本身的密码，并认识到它在每个人身上的表达方式。对治疗病人的药物的研究可以归入自然科学的范畴地球科学地球科学的进步使人类能够从地壳中提取大量的矿物和石油，为现代文明和工业的引擎提供动力。古生物学是地球科学的一个分支，它提供了一个了解地球遥远过去的窗口，远在人类存在之前。通过地质学和自然科学中类似领域的发现，科学家们能够更好地了解地球的历史和预测未来可能会发生的变化科学研究通常包括研究和实验。天文学和物理学在许多方面尊重，是所有其他自然科学的基础，并提供了一些20世纪最意想不到的启示。其中最值得注意的是发现物质和能量是恒定的，只是从一种状态转移到另一种状态。通过天文学，科学家们发现了大量关于宇宙的信息，在过去的几个世纪里，人们一直认为整个宇宙只是银河系，直到20世纪的一系列争论和观察发现，宇宙实际上比以前想象的要大数百万倍不同类型的科学——17世纪科学方法的确立以及随后的科学革命，帮助创造了现代科学。自然科学通常被称为"硬科学"，因为大量使用依赖数字和数学的客观数据和定量方法。相比之下，社会科学，如心理学、社会学和人类学，更多地依赖于定性或非数字，并且倾向于得出不太确定的结论形式科学，包括数学和统计学，本质上是定量的，但通常不涉及对自然现象的研究或实验。天文学是一门自然科学。