什么是苔藓虫(Bryozoans)？

苔藓动物，也被称为苔藓动物或海草，是一种寄生在世界海洋中的殖民动物。它们喜欢温暖的热带水域。苔藓虫有自己的门类，苔藓虫属，是超肉质植物Lophotrochozoa的一员，垂足类。这一类的所有成员的共同点是它们使用一种马蹄形、圆柱形或盘绕的纤毛进食器官，称为垂足纲。轮虫用于滤食性食物，并由嘴周围的一个简单的纤毛环进化而来。大多数苔藓虫是静止的，尽管有些菌落可以四处爬行，至少有一种是自由漂浮的。苔藓虫通常生活在温暖的热带水域中。为了保护自己，大多数苔藓虫都用一个石质的碳酸钙外骨骼包围着它们的软部，像珊瑚一样。这种骨骼通常可以在海滩上发现的包壳软体动物的壳中找到，并且可以通过在流水下用手指摩擦贝壳将其刮去。有些苔藓虫不构成骨骼，而是由粘液粘在一起。苔藓虫是高度殖民地，又像珊瑚一样，它们只与珊瑚相距较远它们有亲缘关系，并形成直径达几米的菌落，不过几厘米的直径更为典型。苔藓虫群体中的个体成员很小，通常在0.5到5毫米之间。苔藓虫是体腔动物，意味着它们有一个体腔，一个简单的肠道，有一个嘴和肛门。除了lophophoshore，大约苔藓虫由于体型小，生活方式固定，缺乏循环、运动或呼吸系统。氧气直接扩散到动物的细胞中，因为它太小了。它们还有一个非常简单的神经系统苔藓虫是在早奥陶世（4.88亿年前）的化石记录中发现的，但它们可能存在得更早，在寒武纪，但此时缺乏坚硬的骨骼。它们可能是由类似佛龙的祖先进化而来的。佛龙是另一个简单的罗布霍霍拉类动物。大约有8个，1000种苔藓虫，有50种淡水物种，其余为海洋生物。它们有时是彩色的——蓝色、棕色、紫色或红色——在潜水时可以看到它们的菌落。苔藓虫是水生食物金字塔的第一级消费者，消费小细菌和单细胞生物，并为放牧提供食物海胆和鱼类等动物。它们是后寒武纪-古生代化石记录的重要组成部分。有时在古生代地层中发现它们的骨架是厚片的，因此很难找到其他化石。