什么是深空探测器(Deep Space Probe)？

深空探测器是一种航天器无人机，它单程进入深空收集科学信息并将其传回地球。探测器收集有价值的材料，有时是公众感兴趣的话题。例如美国国家航空航天局发射的先锋号和旅行者号宇宙飞船美国国家航空航天局。单个探测器的单个成本可能非常高，因为研究人员每次都需要设计新的系统和组件，应用他们从以前的成功和失败中学到的信息。先锋号和旅行者号计划所用的深空探测器被派往单程任务，探索太阳系外行星，包括木星、土星、天王星和海王星，除此之外，探测器携带的科学仪器能够记录多种格式的数据。这些仪器包括照相机和传感器，用来收集辐射、感兴趣的同位素、温度和其他数据。探测器可以定期传输数据，或者研究人员可以定期联系它下载数据。当它行进时，这些信号会变得越来越弱，最终深空探测器不会对来自地球的接触做出反应。丢失的探测器将继续运行，深空探测器可能被用于探测其他行星的表面。深空探测器的设计必须包括用于保护的重型包层。太空中的辐射水平非常高，可能会干扰探测器上的系统。此外，同时也必须考虑到物体碰撞的风险，研究人员不希望发射一个探测器仅仅是因为一次事故而几乎立刻失去它重型包层还可以提供绝缘，因为太空非常冷，许多电气系统在深空极冷的环境下无法正常工作。满足深空探测器的供电需求是一项复杂的任务。探测器使用太阳能电池板发电，为系统提供电能，同时还依赖放射性同位素热能利用核衰变产生的热量制造能量的发电机。探测器通常在不需要的时候关闭系统。制导和控制系统保持供电，而相机和传感器在系统重新启动前都会关闭。深空探测器也有一个电池阵列。锂-亚硫酰氯电池通常用于深空任务以及登陆火星的探测器。电池具有非常大的存储容量。长时间的运行会导致随着时间的推移，能源需求相当大。航天局可能会将电池开发外包给有能力满足极耐用大容量电池需求的专业公司。深空探测器的设计目的是收集科学信息并将其传回地球。