什么是构造地质学(Structural Geology)？

构造地质学是地质学中的一个分支学科，主要研究地质构造的形成过程、形成时间和形成原因，从确定有价值的矿产资源可能埋在何处，到评估土地是否安全，这些领域的从业人员通常拥有结构地质学学士学位，研究板块构造是构造地质学的一种形式。构造地质学家专门研究地质现象，寻找显示岩石形成时所受应力种类的变形迹象。变形可以揭示应力的角度，应力的来源及其强度，地质学家也会检查岩石的成分。通过观察事物的形成和随时间的变化，结构地质学专家可以得出许多结论，这些结论可用于更深入地了解地质学。结构地质学家擅长在岩石构造的形成过程中，例如风蚀如何塑造沙漠雅当。在某些情况下，构造地质学与地球的历史有关。板块构造的研究是构造地质学的一种形式，利用现有岩石结构的变形来跟踪地壳的运动。结构地质学家可以在相似的地质构造之间建立联系，探索各种地质特征形成时必须具备的条件，了解正在进行的地质作用，如山脉形成。在经济上，构造地质学非常重要了解地质形成过程并能够分析变形模式，可以让地质学家识别出地质特征，这些地质特征可能蕴藏着经济上有用的矿物和资源，如石油。结构地质学家还可以评估地质风险，从坑到火山，这可能会引起社区和开发商的关注。在发生事故或地质事件后，还可以请一名结构地质学家来检查发生了什么以及为什么会发生，目的是防止将来财产损失和生命损失。结构地质学可以在现场进行，地质学家可以实地考察亲自或在实验室检查感兴趣的地层。结构地质学家在工作中使用各种设备，包括用于复杂计算的计算机、测定岩石矿物含量的分光计，由于构造地质学的规模可能非常大，所以能够后退一步并获得一个全面的视野对于全面了解世界上某一特定地区的地质作用至关重要。