什么是视震级(Apparent Magnitude)？

考虑到地球大气层的影响，外层空间物体的视星等是它在地球上的亮度。一个明亮的物体比一个暗淡的物体的亮度低。视星等标度是对数的，因此，一等星比绝对二等星亮2.5倍。视星等是天文学中常用的测量方法，因为它可以直接比较两个天体的相对亮度。望远镜使我们能够看到遥远而暗淡的恒星。视觉视星等使用一个标度，因为历史原因，这个数值越低，物体越亮。当恒星第一次被分类时，一个星等为1的恒星被认为是最亮的一类。六类中的恒星是人眼所能看到的最暗的恒星。从那时起，望远镜的使用意味着现在可以看到更遥远、更暗的恒星。例如，哈勃太空望远镜可以看到31.5量级的天体。太空望远镜不必处理地球和大气造成的扭曲，恒星的视亮度取决于它的大小，以及它与地球的距离。这是因为恒星发射的能量遵循平方反比定律，也就是说，如果距离增加一倍，能量就会减少4倍。因此，除非已知其他变量，否则视星等只能提供关于一个物体的有限信息。而视在星等是从地球上看，绝对星等是对天体实际亮度的测量。在许多情况下，绝对星等比视星等更有用，因为它考虑了物体的距离在计算绝对星等之前，必须先知道恒星或其他物体的视在亮度。测量星等时，一个重要的考虑因素是发射光的频率。所有测光仪器都有一系列的灵敏度取决于被测光，因此，一个波段的视亮度可能与另一个波段的视亮度不同。为了说明这一点，任何视在星等的测量都必须包括它是如何获得的细节。一些例子包括金星的最大亮度为-4.1；天狼星是天空中最亮的恒星，其值为-1.47；冥王星的最大亮度为13.65。太阳的观测震级为-26.7，是天空中最亮的天体。相比之下，满月的亮度只有-12.6。满月的亮度为-12.6。