什么是生物技术(Biotech)？

从最一般的意义上讲，生物技术可以用来指代任何一种利用生物学来达到目的的技术。这包括一些"低技术"的方法，比如把不同的植物嫁接在一起，在饮料中加入酵母使其发酵成啤酒，或者在土壤中添加生物来帮助处理害虫问题。具体来说从意义上讲，这个术语通常用来指更高层次的技术干预，尤其是在农业领域。反对者担心转基因生物威胁健康。生物技术有四个主要的分支领域，大多数实现都适用于：绿色、蓝色、白色，绿色生物技术与植物和种植有关，蓝色生物技术与水生生物技术有关，白色用于工业，红色用于医疗目的。虽然这四个子领域都贡献了许多有价值的工艺，但绿色生物技术可能是应用最广的，蓝色生物技术相对来说还是比较少见的。利用石油泄漏产生的石油的细菌就是生物技术的一个例子。白色生物技术，有时也被称为灰色生物技术，主要集中在利用生物有机体以对工业有益的方式生产或操纵东西。一些细菌可以被使用例如处理金属或塑料，以一种比传统方法更有效或更具成本效益的方式。其他方法可用于积极生产一种用于工业过程的化学或化合物。白色生物技术的一个令人兴奋的用途是通过释放细菌来清洁受污染的环境，帮助分解或降解不需要的物质化学。细菌消耗石油泄漏的石油就是一个例子。红色生物技术被用来制造医疗用物质或直接帮助身体对抗疾病通过基因改造酵母和细菌来生产药物是一种广泛的应用，通常可以创造出原本无法制造的药物。操纵患者的基因组来治疗疾病是红色生物技术的另一个相对较新的用途。绿色生物技术很容易是生物技术最古老的应用从人类的角度来看，这可以追溯到植物选择性育种的最初用途，在现代，它也是生物技术生长中最具争议的领域。对植物进行基因改造以产生预期的效果，例如对某种化学物质或害虫的抗性，或提高作物产量-在世界各地广泛用于多种作物，尤其是玉米、水稻等主食作物，还有大豆。许多支持者认为，转基因生物（GMO）具有更环保的潜力，有助于解决全世界的粮食危机。反对者认为这些转基因粮食作物对生物多样性构成威胁，也可能带来健康风险。猕猴桃，橙子和其他水果经过基因改造，可以抵抗某些疾病。