什么是经颅磁刺激(Transcranial Magnetic Stimulation)？

经颅磁刺激（TMS）是一种相对较新的技术，既可用于治疗抑郁症或幻听等认知障碍，也可用于大脑研究。它通过使用感应磁场工作，类似于金属探测器，但明显更强大，电刺激神经元。经颅磁刺激可用于治疗幻听。1985年首次成功地进行了TMS研究，使这一领域在医学界相对较新。它有望成为更具侵入性的电休克疗法的替代品它可以精确到几毫米的目标，而且只用于研究大脑的表面-大脑皮层。但是，由于许多认知功能都位于大脑皮层，这并不是一个严重的局限性。TMS可能有助于治疗创伤后应激。研究正在进行，科学界对TMS寄予厚望，初步实验甚至表明，TMS有一天可以用来制造一台能快速诱导REM睡眠的机器，使人恢复活力，相当于一整夜的睡眠只需两到三个小时。双盲研究也证明了它在治疗抑郁症和偏头痛方面是有效的。研究表明TMS对治疗抑郁症是有效的。截至2007年5月，已经发表了3000多篇关于TMS的研究，从创伤后应激综合征到耳鸣（一种持续性耳鸣）的治疗效果都很好，这种疗法应用于视觉皮层可以根据需要产生磷酚光波是指当你揉眼睛时所看到的色光模糊。经颅磁刺激是通过感应磁场来激发神经元的。磁刺激有两种主要类型：单脉冲或成对脉冲，以及重复性TMS（rTMS）。rTMS包括数天或数周的多次治疗，其独特之处在于它能引起大脑的长期变化。单脉冲TMS只能在磁场作用下工作，这限制了它在治疗中的应用，但却提供了一个有趣的研究工具。选择性的TMS应用被发现可以暂时提高一些患者的艺术能力，类似于自闭症学者的案例。因此，这项技术有时被称为"随需应变的学者"技术，可能在提高智力方面有应用，虽然需要更仔细的研究来研究这一点，但在涉及TMS的更广泛部署和进一步研究中，主要的限制之一是该技术相对昂贵。需要大量的电容器组来存储和释放必要的能量，以有效地应用该工具。大多数系统的成本在25000美元到25000美元之间10万美元，尽管有一些"开放性TMS"项目致力于以不到1000美元的价格建造系统，但在业余爱好者或独立实验者的预算之内。双盲研究表明，经颅磁刺激可有效治疗偏头痛。