什么是物候学(Phenology)？

物候学是科学的一个分支，它关注于观察和研究周期性的、有时是可预测的生物现象。你可能自己也有一点物候学的经验；每次你注意到一个季节性的现象，比如新出现的鳞茎植物、结出的果树和候鸟的出现，你从事物候学研究。许多人认为，对反复出现的国家现象的研究可以为即将到来的天气状况和地球的天气历史提供线索，因为许多现象都是由天气决定的。研究物候学的人可能会观察到天气随时间的变化对樱花开花和结果的影响。萌芽、开花、结果和落叶都是植物物候学的例子。其他物候学的例子包括动物的出现从冬眠、繁殖季节、迁徙人口的迁移，甚至农作物的生长速度，许多文化都对这些事件深感关注，利用这些事件来制定种植计划和预测季节性天气，你可能会熟悉一些民谣，如"七月四日膝高"为了描述玉米在这一天应该达到的高度。科学家们利用物候学来尝试重建地球的历史气候，利用葡萄的收获记录等线索。葡萄收获往往是一个广为宣传的重要事件，在欧洲的一些地方，包括收获日期的大量记录可以追溯到几百年前的欧洲一些地区，人们可以估计出不同年份的气候情况。其他的线索还包括冬季冰层的形成和破裂，不同年份的种植日期，以及有记录的开花情况，以及春羊的出生日期在世界各地，许多科学团队也在利用物候学来跟踪现代气候，并确定气候变化对自然现象的影响。这些团队跟踪的是与樱花等事件相关的季节性节日，伴随着来自个人的关于他们自己花园里的萌芽和开花时间的报告。这样的调查经常揭示出关于区域小气候的非常有趣的信息。物候调查是"公民科学"的一个例子，收集了包括非科学家在内的科学信息。公民科学可以是一个真正的收集大量数据的有用方法，它鼓励人们参与科学并对科学感兴趣。世界各地的许多园丁都参与了花蕾跟踪计划，例如，输入有关他们花园的数据，阅读其他地区园丁的报告。公民科学还可以利用那些有多年自然经验的人，比如每年记录他们的种植数据的农民，或者对特定植物和真菌的出现保持警惕的野生工匠。