什么是人类细胞系(Human Cell Lines)？

人类细胞系是用于生物学、遗传学和医学研究的有机工具。科学家们已经学会了在将动植物细胞从生物体中取出后，使它们保持存活，有时是无限期的。这些细胞被称为细胞培养物，可以像在体内一样繁殖，创造出与原始细胞几乎相同的新细胞。这些永存的细胞培养物称为细胞系，是开发药物和疫苗的无价工具。人类细胞系提供了植物或其他动物细胞系无法提供的对人类生物学的洞察。细胞系是疫苗开发中极为宝贵的工具。在19世纪末和20世纪初，生物学家首先学会了如何保持在20世纪，科学家和医学研究人员发现了维持这种细胞培养物的巨大价值。在脊髓灰质炎、麻疹和其他病毒性疾病疫苗的开发中，这些细胞被证明是至关重要的。随着基因研究的进步，人类细胞系提供了对人类基因组成的深入了解。有迹象表明，这类研究可能有助于对抗癌症和遗传性疾病。细胞培养可以像在体内一样增殖，创造出与原始细胞几乎相同的新细胞。早期的细胞培养并不持久科学家们很快就学会了如何在有机溶液中保存这种培养物，这种溶液可以模拟人体的培养环境。而有些培养物，如血细胞，可以保存在液体溶液中，另一些细胞必须粘附在坚固的表面上才能生存，使用这种细胞的科学优势在于它们不会有遗传变异因此，他们形成了一个完美的对照组，可以用来与其他因添加生物材料如病毒或疫苗而改变的细胞进行比较。为了克服某些细胞寿命短的问题，鼓励人类细胞系生长和繁殖；然后这些细胞系可以分发给同一实验室的其他实验室研究领域。一些人类细胞系可以无限期地维持，有时在细胞捐赠者死亡后很久。因此，他们被通俗地称为不朽细胞系。这些细胞可以通过添加新的遗传物质进行基因操纵。由此产生的变化为癌症等疾病的遗传标记。2010年，丽贝卡·斯克洛特的科普书《亨丽埃塔的不朽生命》将人类细胞系的知识带出了医学实验室。斯卡洛特将用于宫颈癌研究的细胞系追踪到了它的原始主人，拉克斯，1951年死于此病的一位非洲裔美国妇女。尽管细胞系被广泛使用，莱克斯的家人25年来一直不知道亨丽埃塔对医学的贡献。媒体对斯克洛特的书的报道激发了人们对人类细胞系的广泛兴趣，莱克斯自己和她起源的细胞系，仍然被称为HeLa世界各地的生物学家和研究人员。人类细胞系为人类基因构成提供了新的见解。