什么是细胞凋亡抑制剂(Inhibitor of Apoptosis)？

凋亡抑制蛋白（IAP）是一种能够阻止细胞凋亡或程序性细胞死亡的蛋白质。程序性细胞死亡是发育、免疫防御和癌症保护的重要过程，但必须对其进行调控以防止细胞失控死亡。通常，凋亡抑制剂通过抑制细胞凋亡发挥作用半胱氨酸蛋白酶，细胞凋亡启动所必需的蛋白质，它们还调节一些转录因子，这些转录因子对合成导致细胞凋亡的各种蛋白质非常重要。据认为，凋亡抑制剂可能与肿瘤的形成有关，因为许多癌细胞的特征之一是进行凋亡。凋亡抑制蛋白（IAP）是一种能够阻止细胞凋亡或程序性细胞死亡的蛋白质。半胱天冬酶是参与细胞凋亡起始的主要蛋白质，因此它们自然是几乎所有凋亡抑制剂的主要靶点。不同的半胱氨酸蛋白酶起作用在不同的方式下，启动子半胱天冬酶是激活效应器半胱天冬酶所必需的，它作用于各种底物上，从而实际抑制细胞凋亡。凋亡抑制剂可在这一过程的任何阶段进行干预，从而阻止程序性细胞死亡的过程。尽管有多种类型的IAP，它们的结构高度相似，通过非常相似的机制发挥作用。还有一些调节蛋白存在，目的是调节凋亡抑制剂。例如，线粒体衍生的第二种caspase激活剂，或SMAC，与凋亡抑制蛋白结合，以增加caspase活性，从而促进细胞凋亡细胞凋亡调控的复杂和重叠的机制是必要的，因为不受调控或完全抑制的细胞凋亡都会对机体的健康造成极大的危害，因此必须确保有益的健康细胞不被不必要地破坏，并在有害或不必要的细胞完全被清除之前将其清除可以感觉到效果。因此，调节因子本身也很重要，因为它们是细胞凋亡的主要决定因素。细胞凋亡抑制剂可能在癌症中起作用，因为癌细胞不会像损伤或突变细胞那样发生凋亡这一理论的大量证据来自于一种叫做survivin的凋亡抑制蛋白，它在几乎所有的人类肿瘤中都非常普遍。抑制这种凋亡抑制因子已经被证明可以导致一些肿瘤的缩小，因为它的缺失打开了细胞凋亡的途径，因此癌细胞可以经历细胞程序性死亡。