什么是人类细胞因子(Human Cytokine)？

人类细胞因子是一大类蛋白质和肽中的任何一员，它在生物体的细胞间传递信号，以控制机体对感染的免疫反应。细胞因子除了对免疫系统至关重要外，还在其他生物过程中发挥作用，例如胚胎的形成。由于细胞因子和激素在结构上的相似性，它们之间的界限是模糊的。细胞因子来自于分布在全身的细胞，而激素主要是由专门的腺体产生的。人类细胞因子在其他脊椎动物中有相同或相近的类似物大多数细胞因子都是局部调节因子，它能激活白细胞，即淋巴细胞人类和其他脊椎动物产生许多不同类型的细胞因子，在人体免疫反应中发挥不同的功能。不同种类的人类细胞因子可以向其他细胞传递信号，引导它们产生抗体，调节炎症，攻击病毒、外来微生物，以及被入侵者破坏或感染的其他体细胞。它们主要由白细胞产生，也被称为白血球。巨噬细胞促进组织生长以及受伤后的修复干扰素是一种细胞因子，在细胞对感染的反应中起重要作用。当一种被称为辅助性T细胞的淋巴细胞识别出体内的外来侵入者时，它会释放干扰素，向其他免疫细胞发出信号，如巨噬细胞、细胞毒T细胞（或杀伤性T细胞）和自然杀伤（NK）细胞。这些细胞随后保护通过攻击和破坏侵入的病原体以及被感染或出现故障的其他身体细胞，如肿瘤中的细胞。死于病毒感染的细胞也会释放干扰素，警告其他细胞危险，使它们产生干扰病毒繁殖的其他酶和蛋白质细胞因子能够以化学方式影响其他细胞的运动，这一过程称为趋化性，被称为趋化因子。趋化因子通过引导免疫系统细胞到达所需的部位来帮助机体的免疫反应。一些趋化因子是在机体正常活动过程中产生的，用于调节白细胞在机体内巡行时的运动，而其他趋化因子则在检测到感染时大量产生将白血球召唤到潜在危险的部位。肿瘤坏死因子（TNF）是杀死人体自身细胞的细胞因子，释放出来破坏被病毒感染或癌变的细胞许多类型的人类细胞因子都是白细胞介素的一部分，具有多种功能不同种类的白细胞介素通常用字母IL和数字来表示。一些白细胞介素是产生抗体或激活免疫细胞（如巨噬细胞）以消灭病原体的信号，白细胞介素对于触发和调节免疫反应如炎症和发烧也很重要，白细胞介素在免疫记忆中也很重要，免疫系统能够更有效地对抗过去遇到的病原体。