什么是软木球棒(Corked Bat)？

一些不道德的棒球运动员为了提高自己的表现或妨碍对手的表现，会使用几种非法或明显非法的方法。其中一种非法做法是制造和使用软木球棒用软木、锯末或压缩橡胶球（也称为"超级球"）等物质无效。软木球棒可由本垒裁判员没收木棒塞木塞是一个相对简单的过程，但掩盖结果被认为是艺术而不是科学。首先，一个标准的灰棒球棒牢固地固定在台钳或其他夹紧装置上。直径在1/2到1英寸（1.3到2.5厘米）之间的钻头然后钻到蝙蝠末端的中心。一些消息来源说任何超过6英寸的钻孔都会严重损坏蝙蝠的结构，但也有人说这个洞可以深到10英寸而不会损害蝙蝠的完整性棒球运动员击球后。一旦球棒上钻了一个可接受的洞，空隙是用一个实心的软木圆柱体或是磨碎的软木片来填充的，有些可以用锯末或小的压缩橡胶超级球来代替软木球棒上的钻孔必须填满某种东西，因为空心球棒的声音很容易与实心球棒的声音区分开来。一旦加入软木或其他填充物，木棒塞瓶器用木胶和锯末的混合物封住涂改过的球棒的末端。一旦多余的木屑和胶水被磨光，软木球棒应该和合法球棒区别开来。使用软木球棒的球员通常认为他们在挥杆时可以更快地移动球棒，这给了他们更多的时间来判断一个投球的位置，而软木塞或其他填充材料会吸收球的动能，因此，总距离可能会受到几英尺的影响。人们希望球员自身的肌肉力量能够克服这一缺陷，球仍能深入外场或公园外打一个本垒打。有合法的方法可以在不使用软木球棒的情况下减轻标准棒球棒的重量，但这些方法都有其局限性。球员可以合法地通过从球棒柄上削掉一些木头来减轻球棒的重量，但这种做法可能会导致在比赛中更多的断棒。短球棒也可以提供更快的挥杆速度，但球员可能不满意减少的"最佳位置"。也可以订购重量较轻的标准棒球棒，但是那些相信软木球棒优点的球员往往更喜欢使用非法的球棒，棒球裁判员和其他官员经常发现软木球棒在比赛中碎裂时的存在对可疑球棒可以没收作进一步检查，如果球棒确实被塞住或以任何其他方式改变，球员将受到严厉处罚。在练习赛或非职业棒球比赛中使用软木球棒并不严格违法，但是，很少有科学证据支持这样一种观点，即软木球棒从根本上比标准的木制棒球棒更有优势。