什么是细胞因子(Cytokines)？

作为白细胞产生的蛋白质，细胞因子有几个重要的功能，使身体在最佳的水平上运行。它们通常是在某种细菌感染的情况下产生的。白细胞释放蛋白质，然后作为神经递质在整个神经系统中传递信息。实际上有几种不同的细胞因子细胞因子的种类，其中包括块状物、白细胞介素和干扰素。医生也许有一天能够通过复制和替换细胞因子来增强受损的免疫系统因为细胞因子本质上是一种化学信使，它们可以帮助调节人体免疫系统反应的性质和强度，免疫系统将能够刺激产生必要的化学物质来对抗感染，并采取其他措施来抑制有害细菌的传播。发烧可由过度刺激细胞因子引起细胞因子如何影响免疫系统的一个例子是，这些蛋白质的刺激可以使免疫系统暂时增加T细胞的产量，以对抗感染，然后当细菌受到控制时，细胞因子发出信号，停止过量生产。作为信号化合物，细胞因子保持细胞通讯细胞因子有助于身体和免疫系统对抗有害细菌。激素是细胞因子功能的另一个重要方面。对生长激素的调节是维持平衡健康的重要组成部分，而蛋白质则发挥其作用，以确保出现可接受的生长速度，血液中的肽有助于维持平衡，在系统中来回传递适当的信息和反应。因为它的作用是细胞因子在对抗感染的斗争中起着重要作用，研究人员试图在实验室中制造它们。研究的基础是对那些免疫系统受到艾滋病毒相关环境损害的人的治疗。复制艾滋病毒的条件，然后人为地刺激细胞因子的产生免疫系统最终将有助于恢复受损系统虽然细胞因子是人体内的一个重要过程，但它们也会产生一些不良的副作用。对它们的过度刺激会导致关节发炎、发烧，以及可能来来往往的疼痛感。一般来说，这种副作用是短暂的，并且随着蛋白质产量的减少而迅速消退。刺激细胞因子产生的药物有一天可能取代传统的抗逆转录病毒鸡尾酒用来控制HIV的药物。