什么是恒星托儿所(Stellar Nursery)？

"恒星托儿所"是指在形成新恒星过程中分子云的浪漫说法。分子云是一个空间区域，其氢原子的密度足以使分子（最常见的是氢或双原子氢）形成。分子云可能是巨大的，质量是太阳的1000到100000倍，或者更小，小于太阳质量的几百倍，分别被称为大分子云和小分子云。恒星苗圃是正在形成的分子云的另一个名称新恒星。据我们所知，恒星的形成只发生在这些分子云中，因此有"恒星托儿所"的绰号。要使分子云成为恒星托儿所，必须有几个条件。首先，分子云必须有足够的密度（"分子核心"）来提供产生恒星的原材料。其次，分子云必须受到搅动力的影响，例如附近的大恒星或超新星。当分子云的一部分被附近的大质量恒星的辐射照亮并电离时，它就是恒星托儿所最终被创造它们的恒星摧毁因为HII区域是分子云中受到外界干扰最强烈的部分，所以它们最有可能成为恒星的托儿所。创造恒星需要外界的影响，因为否则，分子云很少达到临界密度。如果密度不够，那么气体粒子在云中，只要永远保持彼此的轨道。由于外界的影响，比如超新星冲击波，分子云可以在局部区域凝结，成为所谓的博克球状体。博克球状体是在恒星托儿所发现的非常致密的核心。通常，它们在大约一光年的范围内含有大约10-50个太阳质量的物质。博克球状体在天文学中很引人注目，因为它们含有在典型稀疏星际空间中通常不存在的各种分子：氢分子、碳氧化物、氦和硅酸盐尘埃。迟早，有人认为许多博克球状体坍缩形成恒星，或者，更频繁的是，双星系统或星团。我们的太阳实际上被认为是一个反常现象，因为它没有双星对。恒星托儿所最终会被创造它们的恒星摧毁。新恒星要么吸收掉大部分的本地恒星最终，这些新生恒星可能在超新星中爆炸，引发附近恒星托儿所中其他恒星的形成。