什么是核能(Nuclear Energy)？

核能只是描述与原子反应有关的任何能量的一个术语。这些能量可以由人创造，但也可以通过自然过程产生。所有天然核能的一个例子就是为太阳这样的恒星提供燃料的核聚变过程。从更实际的意义上说，当大多数人提到核能时，他们指的是人类在核电站中利用核能的方法。人们还没有发现一种利用核聚变的方法，核聚变可能具有难以置信的强大和高效，他们利用核裂变过程来创造能源在20世纪60年代，美国Nerva项目开发了核火箭发动机，可以在几周内将航天器推进火星从某种意义上讲，核裂变是核聚变的对立面。在核裂变过程中，微小的粒子被抛向原子，直到它们分裂成更小的原子。每次发生这种情况，都会释放出一点能量，其他粒子也会被释放出来，继续将较小的原子分开。这个过程持续不断，产生多米诺骨牌效应，不断产生越来越多的热量。在核聚变中，小原子聚集在一起，形成较大的原子，释放出大量的能量研究人员目前正在研究核聚变，这与太阳使用的产生能量的方法相同人类在发电厂使用裂变是因为它是一种更容易控制的核能。人们也有制造核聚变的技术，氢弹就是一个例子，但是核聚变反应涉及的能量太多，没有人能找到一种方法让它安全地用作动力源。科学家们继续试图解开可控聚变反应的奥秘。一座核电站利用裂变将水加热成蒸汽，在转动，驱动涡轮机发电。核电站实际上和其他发电厂一样工作。核反应产生的热量被用来提高水温，蒸汽产生蒸汽。蒸汽的动力使涡轮机通过摩擦发电。它实际上与水力发电或燃煤发电厂的工作方式没有太大区别。最大的区别在于热量的产生方式核潜艇使用核反应堆加热水，驱动蒸汽涡轮机提供推进力。核电站中存在许多潜在的危险，但它们也有可能造福环境一方面，一场叫做熔毁的灾难可能会发生，许多人可能会受伤或死亡，但另一方面，核电站不像煤电厂那样污染空气。核电站也会产生放射性废物，想办法安全地处理这些废物是很困难的核电站产生放射性废物，必须进行储存和处置。核电站的灾难核电站可能造成数十人伤亡，比如1986年切尔诺贝利事故。