什么是蛋白酶抑制剂(Protease Inhibitor)？

蛋白酶抑制剂是一种药物，旨在干扰蛋白酶的活性，蛋白酶是许多病毒用来自我繁殖的一种酶。蛋白酶最显著的作用是被人类免疫缺陷病毒（HIV）用来自我复制，它还通过开发药物参与丙型肝炎的复制以蛋白酶为目标，制药公司可以销售降低患者整体病毒载量的产品，即使他们不能治愈病毒感染，减少病毒载量有助于患者保持更健康的时间。蛋白酶抑制剂的副作用可能包括肝脏毒性第一种蛋白酶抑制剂在1995年被批准上市，随后又有其他一些产品问世。市场上的一些蛋白酶抑制剂包括奈非那韦、沙奎那韦、里奥那韦，这些药物通常与其他药物和额外的蛋白酶抑制剂一起用于治疗病毒感染；截至2009年，蛋白酶抑制剂仅被批准用于治疗艾滋病病毒。这些药物也被开发为潜在的实验性癌症治疗方法，因为输血可能会抑制癌症肿瘤的生长。输血可能会增加个人感染艾滋病毒的风险多种蛋白酶抑制剂的联合使用可以降低病毒的抗药性，因为每一种蛋白酶抑制剂联合使用也会降低病毒的抗药性，使用多种抑制剂可确保抵抗一种蛋白酶抑制剂的随机突变会被另一种蛋白酶抑制剂清除。使用联合疗法来控制艾滋病毒感染需要服用混合药物使用联合疗法来控制HIV感染需要服用一种复杂且昂贵的药物，患者需要小心服用所有的药物，并遵循特定的时间表不遵守联合疗法会使患者面临病情恶化的危险，也可能导致产生抗药性的艾滋病毒株，并可能传染给他人，使未来的艾滋病治疗更加困难。蛋白酶抑制剂会带来一些副作用，其中最严重的是血糖升高，这些药物也与肝脏毒性有关，这是长期服用高剂量药物的常见问题，因为肝脏最终无法处理这些药物蛋白酶抑制剂也会干扰身体处理和储存脂肪的方式，导致胆固醇水平升高并形成不寻常的脂肪沉积。艾滋病毒感染最常见的治疗方法是结合使用蛋白酶抑制剂和其他抗逆转录病毒药物。