较小的地震会减轻断层线的压力并推迟大地震的发生吗(Smaller Earthquakes Relieve Pressure on Fault Lines and Delay Big Earthquakes)？

地震仅仅是地壳内部能量的突然释放，它会产生一系列地震波，并有助于减轻断层线上的压力。然而，所有的地震并不都是相同的。地震的移动震级通常是用里氏震级来报告的，里氏震级是一种可以指定数值的测量装置对每一次地震来说，3级或更低的地震对公众来说基本上是不易察觉的，而任何7级以上的地震都会造成大面积的严重破坏。任何7级以上的地震都会造成大面积的严重破坏小地震在世界各地不断发生。例如在美国，居住在加利福尼亚的人们每年都会遇到几次小地震。葡萄牙、希腊、意大利、新西兰、智利，秘鲁也有许多地区经常发生轻微地震活动。因为小地震只释放出一小部分大地震所涉及的能量发抖，虽然许多人认为较小的地震通过减轻断层线的压力来延缓大地震的发生，这种假设被认为是不正确的小地震确实减轻了一些压力，但要释放相当于一次特大地震的能量，需要很多次小地震才能释放出来，事实上，每一次地震在震级上每增加一点，就会释放出40倍的能量，因此，一次震级为一级的小地震两次地震需要发生1638.4亿次才能释放出与9级大地震相同的压力。因为几乎500年来每天发生大约100万次地震的可能性很小，很明显，小地震的目的并不是为了减缓大地震对断层线的压力，尽管小地震不能阻止大地震的发生，但它们是有用的，因为地震学家经常这样做发现它们发生在大地震之前。通过监测某一特定区域的地震活动程度，地震学家可以有根据地猜测下一次大地震可能在何时到来。由于大地震可能导致火灾和严重的结构破坏，以及死亡和严重的人身伤害，任何有助于保护居住在地震活跃区的人们的信息只能被视为一种积极的力量。