什么是口服胰岛素(Oral Insulin)？

大多数人将糖尿病治疗与注射胰岛素来控制血糖联系在一起。根据糖尿病的类型和发病年龄的不同，一些人，尤其是患有1型糖尿病的儿童在一生中都会接受数万次注射。现在有许多公司在开发注射替代品，如吸入式或经皮胰岛素。这方面的圣杯很可能是找到一种口服胰岛素的方法，因为对病人来说，控制血糖最简单的方法可能就是吃药。注射胰岛素是目前最流行的治疗糖尿病的方法。口服胰岛素既有积极的一面，也有消极的一面，人体可能无法吸收足够的药物。相反，胃和肠道会迅速消除胰岛素的糖调节功能。多年来，药物研究人员一直在试图找到一种方法来解决这个问题，目前有几项试验正在进行中，很可能在2010年完成，这些试验可能会为开发一种有效的口服胰岛素配方。胰岛素吸入器允许人们吸入胰岛素，看起来与哮喘患者使用的吸入器相似其中最有前途的可能是利用现有的技术，这种技术产生了快速溶解药物。人们不再吞下药丸，而是把它放在舌下。药丸会溶解，药物会进入舌下区域，绕过肠道直接进入血液循环。这仍然是口服的，避免了注射的必要性。还有其他研究人员相信除了口服胰岛素外，其他方法也同样有益。使用经皮给药皮肤上的贴片与舌下避孕药的作用原理大致相同。另外，吸入式胰岛素也会绕过消化系统，现在有一些公司已经生产出了这种药物。这些药物并没有被广泛地应用于注射胰岛素，而且大多数还没有被批准用于儿童，因为口服胰岛素还没有被批准用于人类，所以还有许多问题有待解决，比如口服胰岛素是否能完全替代胰岛素注射，以及最重要的是，如果它能有效地工作。