什么是纵向研究(Longitudinal Study)？

纵向研究是一项研究项目，涉及对一个或多个样本群体进行长期观察，从几个月到30年或更长时间。这类研究对社会科学极为重要；它们允许研究人员跟踪个人行为、社会发展、人际关系的变化和趋势，一项纵向研究可能由心理学家、社会学家、医学研究人员、环境科学家、人类学家或其他希望获得人口可靠信息的专家进行一项纵向研究可以跟踪酗酒者的孩子，以评估他们是否也在这些年中发展成酒精中毒希望了解人类行为的相关性和趋势的社会学家。例如，一个心理学研究小组可能希望找出酗酒儿童是否比其他儿童更容易在以后的生活中出现行为问题和酗酒。研究小组将选择大量非常相似的儿童，例如在某个城市里，父亲酗酒的四岁男性。研究人员可能会在20年的时间里每年采访孩子、他们的父母和他们的老师，每年以同样的方式记录答案。纵向研究期结束后，研究人员将整理每个孩子的数据，并在结果中寻找相关性，以确定是否可以对其他酗酒儿童做出预测纵向研究可以跟踪社会状况，研究人员发现，与实验室实验和短期临床试验相比，进行纵向研究有许多好处。纵向研究允许科学家观察人们生活在现实世界中，与他人互动，经历挣扎，享受成功。利用纵向研究团队可以更好地了解某种遗传疾病，如囊性纤维化，纵向研究还可以有效地跟踪几十年来的社会状况，如贫困率，以便制定新的公共政策。研究包括对一个或多个样本组进行长时间的观察，从几个月到30年或更长的时间。然而，也有某些情况下，纵向研究不如直接临床研究准确实验和试验：一家制药公司想要测试一种新药，可能会用许多不同的样本组进行多个临床试验，而不是长期观察一组参与者该公司希望了解在一个对照实验中的即时反应和副作用，以确定该药物是否安全地投入商业市场。纵向研究只是引入了太多的变量来确定药物的有效性。参与者可能不会按照建议的剂量服用，接受积极或消极的治疗消极的生活方式改变，或者向研究人员报告不准确的信息。纵向研究可能会检查药物的长期影响。