什么是碳循环(Carbon Cycle)？

碳循环是生物、地面、海洋和天空之间碳原子交换的方式，或者分别是生物圈、地圈、水圈和大气圈。地球上大约有1000000亿吨碳，其中大部分被锁在沉积岩中，永远不会到达地表，碳不断地进行消费和生产的动态交换。这种主动交换被称为碳循环。碳在光合作用过程中不断被吸收，而光合作用利用二氧化碳产生碳水化合物。大气中含有大约7500亿吨的碳，主要以二氧化碳（CO2）的形式存在。在碳循环的消耗端，二氧化碳不断地被排出：1）光合作用的过程，利用二氧化碳产生碳水化合物；2）海洋中较冷的部分，能够吸收二氧化碳。在碳循环的生产端，大气中的碳不断地被以下过程补充：动植物的呼吸作用及其腐烂；化石燃料的燃烧；石灰石的反应；海洋温暖地区释放二氧化碳；火山爆发预算失衡，导致大气中二氧化碳含量增加地球上大部分的碳都被锁在沉积岩中，而这些岩石从未到达地表。生物圈中大约含有6亿吨碳，代表着地球上最浓缩的碳库。通过碳循环，当动植物呼吸、排泄、死亡和进行光合作用时，碳在生物圈内外循环。植物和动物死亡后形成的有机物形式的土壤含有约1500亿吨碳碳在地球深处沉入沉积岩中，再也不会浮出水面。其中一些到达海洋并溶解。深海中含有大量的碳，约38000亿吨。一些科学家说土壤呼吸作用可能在全球变暖中起作用。人类工业每年向大气中排放约55亿吨的化石燃料，创造了一个形象化的重碳循环。国际联盟已经形成了限制这些排放的联盟，到目前为止已经取得了适度的成功。剩余的煤炭储量约为3000亿吨，剩余的石油和天然气储量约为300工业活动释放大量二氧化碳。