什么是不同类型的可持续材料(Different Types of Sustainable Materials)？

在整个生态学概念中，很少有术语比将物体、资源或实践描述为"可持续"更容易引起混淆。对某些人来说，可持续材料是指可再生材料；例如，可以收割但不断地重新种植和种植的作物。其他人认为可持续材料是指那些可以通过循环利用重复利用的材料。尽管没有普遍认可的可持续性定义，大多数定义都包括这样一个概念，即材料的使用速度可以使后代获得同样丰富的资源而不会造成生态损害有些人认为它们是可持续的，因为它们可以反复种植和收获。化石燃料是一种完全不可持续的资源的明显例子作为有机物质分解的一部分，人类消耗燃料的速度意味着数量在不断减少。此外，由于燃烧化石燃料，空气、陆地和海洋都增加了污染元素，使用这种不可持续的材料不能被视为对环境没有影响虽然有些塑料可以回收利用，但它们被认为是不可持续的可再生材料可以是，但并不总是可持续的材料。当玉米生长后，可以收获并用一些收获的种子重新种植。理论上讲，这个循环可以无休止地持续下去，特别是如果采用绿色措施来抵消对当地生态系统的破坏。如果将玉米提炼成乙醇，由此产生的产品可能是可再生的，但不可持续，这是因为精炼过程造成的环境污染。有些人认为可回收材料是可持续的材料，但有一点需要注意的是，这种材料也必须是可生物降解的。例如，棉布可以反复使用，直到生物降解开始，这些材料又腐烂成有机化合物，对地球没有可测量的负面影响。然而，塑料可能是可回收的，但通常不被认为是可持续的，因为它可能需要几百年或几千年才能降解。另外，根据塑料的化学成分，有害的化学物质从物质中渗入地球，环境可能会受到损害。完全可持续的材料很难找到；生长、精炼、生命周期，任何物质的分解都可能发生而不会对地球产生任何影响。决定可持续性的许多因素都与消耗率有关；野生浆果在一个无人探视、健康的森林中可以被认为是可持续的，但是如果有一千人跑进去采摘，以前的可持续作物将很快消失对于那些希望生活在一个环境友好的生活中的人来说，仔细调查所有关于可持续性的主张是很重要的。在许多情况下，被认为是可持续的材料实际上是可再生的或可回收的，但不是可持续的。然而，与完美可持续性概念不太相符的材料可能仍然少得多比不可再生或可回收的资源对环境有害。森林中的木材不断重新种植和维护，可回收的牛仔布绝缘材料，以及有机来源的食物，它们能确保地球的安全周转，以及抵消任何生态破坏的策略，可能不是完全可持续的材料，但仍有可能很多好处。