什么是疾病根除(Disease Eradication)？

当世界上某一种传染病的感染率降到零时，疾病就被消灭了。消灭后，不需要人为干预来阻止其他人患上这种疾病。如果仍然需要干预，真正的根除还没有发生。根除是一个有意的过程；世界各地的卫生专业人员进行合作，集中努力，将一种疾病的发病率降到零，这样它就不会再影响其他人了。根除疾病常常与消灭疾病相混淆，在这种情况下，一种疾病在某一特定区域的发病率降低到零。定期、适当的洗手有助于根除疾病的传播鉴于大多数致病因子的普遍性和快速复制性，根除疾病是一个极其困难的过程，一种人类特有的致命的病毒感染。高效的疫苗接种方法保护人类不感染病毒。没有宿主的感染，这种病毒无法自我维持，全球天花发病率降至零。除了在精心控制的实验室中保存用于研究目的的分离样本外，引起天花的病毒已被成功彻底根除已根除疾病的样本可保存在精心控制的实验室中，以供研究之用可治愈。要想根除疾病，必须有一种方法来阻止疾病在人与人之间的传播，这样感染就不会在人与人之间自由传播。还必须有一种准确的方法来诊断个体；如果没有适当的诊断技术，就无法验证根除。最后，它一定是一种人类疾病，不能在其他动物或外部环境中生存，因为根除一种可以存在于任何数量的生物体或任何外部位置的疾病是不可行的。疫苗有助于根除疾病这些标准只是彻底根除疾病所必需的众多因素中的一小部分。还有许多经济、社会、社会因素，以及成功根除疾病所必需的政治因素。协作是非常重要的，如果没有政府、卫生保健提供者和相关人员的全力以赴，根除是不可能的。消灭疾病也是高度资源密集型的，如研究、疫苗，其他的药物往往很贵资源、人力投入，全球范围内的政治支持对于消除人类哪怕是单一疾病的影响也是必要的。阻止疾病在人与人之间传播是根除疾病的一个步骤。