什么是医学纳米技术(Medical Nanotechnology)？

医学纳米技术是纳米技术的一个分支，它将这一领域的原理应用于医疗保健问题。纳米技术是一个广泛的科学研究领域，涉及在分子尺度上进行的制造和加工。在医学纳米技术的早期，有许多潜在的应用阶段，许多人对医疗技术的帮助下医疗世界可能发生的巨大变化感到非常兴奋。一些人认为，纳米机器人终有一天会取代传统的医学成像方式由于纳米技术的运作规模如此之小，它提供了一个机会来制造精确定位的外科器械、药物输送系统和植入物，可用于体内进行非侵入性医学成像研究，或进行外科手术。纳米材料也可植入体内；例如，骨骼或关节严重受损的患者可使用纳米颗粒治疗，促进新的生长，使受损组织再生医学纳米技术也使细胞在分子水平上的修复成为可能，并为药物管理提供了许多机会。例如，通过纳米技术开发的药物可以直接穿透细胞，或者纳米颗粒可以设计成靶向癌细胞，输送药物或提供辐射焦点医学纳米技术还可用于制造生物传感器，可植入患者体内进行监测，除了心脏起搏器等永久性植入的医疗设备外，这一领域对假肢也有很多启示。纳米材料可以用来让人们更好地控制假肢，一些军队已经投资于医疗纳米技术，目的是为受伤士兵开发新的治疗方法。该领域也为开发增强人体功能的设备创造了潜力，令世界各地的科幻小说作者感到高兴的是，人们对纳米材料在医学领域的应用提出了一些担忧，有些人担心纳米颗粒会干扰人体的正常功能，使人生病，或是非设备可能失控，从而导致超出其设计范围的活动。因此，许多医学纳米技术致力于使患者和医疗提供者安全。医学史上充满了最初被深入观察的概念和程序的例子怀疑主义，后来被广泛接受；例如，今天的大多数人，普遍接受他们应该经常洗手，但是这个想法在19世纪被提出时是异端的。