什么是合子菌(Zygomycetes)？

合子菌是一类已知种类超过1000种的真菌，这种真菌种类极其多样，在世界各地的环境和环境中都能找到代表性的真菌。人类经常与合子真菌相互作用，通常以面包霉菌或羽毛状霉菌的形式出现在腐烂的水果上，如草莓和西红柿。作为食物腐败的主要来源，这些真菌在世界某些地区会产生巨大的经济影响。合子菌通常以羽毛状霉菌的形式出现在番茄等食物上真菌通过产生合子孢子有性繁殖时被归入这一类。合子孢子是两个孢子融合形成的非常独特的真菌孢子。其他真菌没有这种有性生殖的能力，使合子菌独一无二。这些真菌也可以无性繁殖，通常是通过产生随风传播或由动物携带的孢子。少数物种可以通过培育光敏细胞来瞄准并向特定方向发射孢子，从而触发孢子在特定方向的释放。这种可控的扩散使真菌增加了成功的机会检查水果是否有合子菌的迹象，如果发现任何霉菌，则将整片水果扔掉一些合子菌是寄生的，生活在植物和动物身上。另一些与其他有机体形成共生关系，生活在从植物的叶子到某些动物的肠道的任何地方。这些不同的真菌也可以生活在死亡的有机物上，如落叶和收获的食物。在某些生物体中，它们可以引起感染和疾病，尤其是在免疫系统受损、无法抵御真菌的有机体中。这些霉菌有时被称为针状或糖类霉菌，在显微镜下，合子菌确实看起来像小针，有轻微的线状外观，在每根线的顶端有明显的大"头"。许多合子菌也喜欢生活在富含糖的物质上，如水果和面包，把糖转化为能量。这种对糖的偏爱是给人们带来麻烦的原因，因为许多食物富含糖，真菌发现这些糖非常有用。这些真菌有一些实际用途。几种可以使用几个世纪以来，这些真菌都是用在这一类的食物中，特别是在发酵过程中使用的一些真菌，一些制药实验室为了这个目的把真菌保存在受控的菌落中面包霉菌是人类最常见的霉菌之一。