什么是限额交易(Cap and Trade)？

总量管制和交易制度是一种管理污染的方法，其最终目标是减少一个国家、地区或行业的总体污染。许多污染控制的支持者支持这种制度的概念，他们认为这些制度非常有效，而且在经济上也有意义。这只是众多方案中的一种减少污染物的排放，尤其是二氧化碳，温室气体是一种因其对环境的影响而引起广泛关注的温室气体。总量管制和交易计划鼓励对绿色能源的投资，以减少污染，因为工厂可以出售过剩的能源信用。在总量管制和交易制度下，政府部门首先设定一个上限，决定允许多少污染。接下来，公司获得信用，本质上是污染许可，依据的是它们的规模大，从事什么行业，等等。如果一家公司低于上限，它就有额外的信用额度，可以与其他公司进行交易。限额交易限制一家工厂合法允许排放的温室气体数量。对于低于上限的公司来说，这个系统很好，因为他们可以出售额外的信用额度，在减少污染的同时获利对于那些无法控制污染的企业，该体系会对其过度污染进行惩罚，同时仍会降低整体污染率。从某种意义上说，购买信用额度的需要就像是罚款，鼓励企业减少排放通过设定排放上限，各国明确表示，他们希望减少总体排放量，而不仅仅是对排放量超标的企业进行罚款，或是试图迫使所有企业按一定比例减少排放量。总量管制和交易制度允许灵活性，这通常有利于市场。一些人认为这一概念比税收或罚款制度更可取，因为它更易于管理，并能减少污染。这些制度最常用于碳排放，导致人们把它称为"碳交易"，而且全球碳交易市场有潜力，在这个市场中，更高效的国家可以与其他国家进行贸易信贷。总量管制和交易制度仍然需要监管。政府机构必须监控企业的排放量，以确保它们如实报告，例如，此外，企业仍可能因向大气、水或土壤中排放有害污染物而被罚款。总量管制和交易制度也得益于政府对替代能源的投资，从而提供了额外的激励，促使企业从纸面转向更节能、污染更少的能源生产方式从工厂到电脑制造商。