为什么拉丁语成了一种死气沉沉的语言(did Latin Become a Dead Language)？

把拉丁语称为死亡语言是一个语义学问题。有人认为拉丁语并没有消亡，它在全球数十亿人使用的日常语言中继续存在。其他人则认为，由于罗马天主教会定期更新拉丁语，所以它仍然活在和发展中拉丁语仍然是梵蒂冈城的官方语言，但是，拉丁语已经不再被广大民众日常使用大多数人不属于特定的宗教环境，传统决定了它的使用。拉丁语不再是任何人的母语。尽管它的使用仍在被教授，拉丁语不再被认为是一种发展中的语言，达到了大多数现代语言的程度英语中近三分之二的单词可以追溯到拉丁词根，拉丁语消亡的原因很多，也许是最主要的重要的一点与罗马帝国的衰落有关。在罗马时代，语言在很大程度上被标准化了。正如学习英语对今天生活在美国的人至关重要一样，要想在罗马时代取得真正的成功，就必须学习拉丁语因为罗马是当时西方世界最强大的政治实体，所以那些有志于在其庞大的体系中茁壮成长的人，大都有学习拉丁语的愿望，结果拉丁语迅速传播，但这种快速扩张最终会趋于停滞，最终走向衰落在中世纪时期，拉丁语继续被使用。在整个欧洲，拉丁语仍然是人们的首选语言。然而，由于没有什么东西能够统一整个欧洲大陆，因此不需要统一的语言。因此，在几百年的时间里，拉丁语开始随着不同地区发展出自己的方言和特点而改变。最终，这些方言将变得非常独特，可以被命名为自己的语言。今天，我们把它们称为罗曼语。在这些相关语言中，最常见和最容易辨认的是：西班牙语、葡萄牙语、意大利语和法语。罗曼什语是瑞士一小部分地区使用的一种口语，可能是最接近古典拉丁语的现代语言拉丁语虽然与罗曼语没有直接的联系，但它对许多其他语言仍有影响。例如英语，它不是罗曼语之一，而是日耳曼语，它的三分之二的单词可以追溯到拉丁语的词根。除了罗马天主教会，拉丁语也广泛地用于科学和数学界。